Marxismus – eine Zusammenfassung

Marx zu lesen war schon 1884 kein Vergnügen. Hier präsentieren wir eine leicht verständliche Zusammenfassung des bedeutendsten Denkers der Neuzeit.

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Einleitung: Karl Marx – Ein Leben

Karl Marx wurde zwischen zwei verschiedenen Welten geboren. Überall in Europa setzte sich der Kapitalismus durch, doch die Bauernschaft war noch da und wurde als Klasse langsam aufgerieben, während der Kapitalismus auch auf dem Land die Oberhand gewann. Am 5. Mai 1818 in Trier, Preußen, als einziger überlebender Sohn von acht Kindern geboren, wollte der junge Marx zunächst Dichter werden und kein weltverändernder Philosoph – eine Gewohnheit, die er in seinen innigen Liebesgedichten an seine lebenslange Liebe Jenny von Westphalen nie aufgab. Marx schrieb sich an der Universität Berlin ein, um Rechtswissenschaften und Philosophie zu studieren, wo er mit dem Hegelianismus und den Junghegelianern in Berührung kam.

Nach seiner Ausbildung wurde Marx Chefredakteur einer Zeitung namens Rheinische Zeitung, wo er zum ersten Mal gezwungen war, seinen Hegelschen Idealismus mit realen Berichten über Armut, Wohnungsnot und Diebstahl in Einklang zu bringen. Diese Kluft zwischen Ideologie und gelebter Erfahrung veränderte Marx für immer und brachte ihn auf den Weg zur Entwicklung des historischen Materialismus und des dialektischen Materialismus. Nach seiner Heirat mit seiner Jugendliebe zog Marx nach Paris, wo er seine Ökonomisch-philosophischen Manuskripte von 1844 schrieb, ein Buch, das erst lange nach seinem Tod veröffentlicht wurde.

In den Ökonomisch-philosophischen Manuskripten rang der junge 26-jährige Marx mit seiner neu gefundenen Leidenschaft für den Materialismus, den ihm Feuerbach nahebrachte, während er noch im Begriff war, seine idealistischen Weltanschauungen abzustreifen. Das Buch spiegelt diesen inneren Kampf wider. Hier findet sich auch seine Konzeption der Entfremdung – dass der Mensch durch erzwungene Arbeit von seinem Gattungswesen entfremdet wird. Dieser frühe Gedanke sollte sich später zu seiner weit ausgereifteren Konzeption der Verdinglichung weiterentwickeln.

Ebenfalls in Frankreich begegnete Marx seinem lebenslangen Mitstreiter Friedrich Engels. Obwohl sie sich nur wenige Tage trafen, verstanden sie sich sofort aufgrund ihrer enormen intellektuellen Gemeinsamkeiten. 1845 wurde Marx auf Betreiben der preußischen Regierung aus Paris ausgewiesen. Marx zog daraufhin nach Brüssel, wo sie einer Geheimgesellschaft, dem Bund der Kommunisten, beitraten und im Februar 1848 ihr bekanntestes Buch im Auftrag der Partei verfassten: das Kommunistische Manifest.

Mit dem Ausbruch der Revolutionen zog Marx jedoch durch verschiedene Länder, bis er 1849 in London landete, wo er bis zu seinem Tod leben sollte. In London begann er sofort, dem lokalen Bund der Kommunisten beizutreten und wurde ein leidenschaftlicher Redner und Schriftsteller für die Organisation.

Von 1850 bis 1864 führte Marx ein bitteres, hartes Leben; vollständig auf Mittel seines Freundes Engels angewiesen, lebte er am Rande der Armut und verlor mehrere seiner Kinder. Obwohl Jenny von Westphalen aus einem adeligen, hochgeachteten Elternhaus stammte, hielt ihre Liebe zu Marx sie in den schwierigsten Stunden an seiner Seite.

1864 trat Marx der Internationalen Arbeiterassoziation bei, der Ersten Internationale. Hier wurde er zu einer führenden Figur ihrer ideologischen Entwicklung und geriet dabei ständig mit dem Anarchisten Bakunin über die Rolle des Staates und die Organisationsform der Vereinigung aneinander. 1872 unternahmen er und Engels einen Versuch, die Internationale zu übernehmen, um sie von Bakunin und seinen Anhängern zu säubern, was schließlich zu ihrem endgültigen Zusammenbruch 1876 führte.

Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte er mit der Fertigstellung von Das Kapital, Band 1; obwohl er ursprünglich insgesamt sechs Bände geplant hatte, erschien nur der erste noch zu seinen Lebzeiten, am 14. September 1867. Marx‘ letzte Jahre waren still, wenn auch trübselig. Er verlor seine geliebte Jenny 1881 und seine geliebte Tochter 1883, bevor er ihnen am 14. März desselben Jahres folgte. Der Nachruf seines besten Freundes Engels lautete:

„Am 14. März, nachmittags gegen dreiviertel drei Uhr, hörte der größte lebende Denker auf zu denken… Wie Darwin das Gesetz der Entwicklung der organischen Natur entdeckte, so entdeckte Marx das Entwicklungsgesetz der menschlichen Geschichte… Sein Name wird durch die Jahrhunderte fortleben, und so auch sein Werk!“

Ein bewegendes Tribut für einen lebenslangen Freund.

Nach Marx‘ Tod machte sich Engels daran, die späteren Bände des Kapitals herauszugeben – eine monumentale Aufgabe, da sein alter Freund ihm nur verstreute Notizen hinterlassen hatte. Engels nahm diese Herkulesarbeit mit großem Eifer in Angriff; Band 2 erschien 1885 und Band 3 im Jahr 1894.

Wie die Welt um ihn herum verkörperte Marx‘ Leben die Aufhebung der alten, sterbenden feudalen Überreste zugunsten des Neuen – ein dialektischer Prozess, in dem ein neues wissenschaftliches Industriezeitalter aus einem verbleibenden feudalen Idealismus hervorging, eingefangen in der Seele und Entwicklung eines der größten Geister der Geschichte. Nur der industrielle Kapitalismus konnte einen Geist wie Marx hervorbringen, und er schuf den ideologischen Analyserahmen, um ihn zu zerstören.

1. Marxens philosophischer Hintergrund: Die Neudefinition der Logik und des Geist-Körper-Verhältnisses

Um Marx‘ Kapital und seine ökonomischen Theorien zu verstehen, müssen wir zunächst die philosophischen Debatten verstehen, in die er hineingeboren wurde, und wie er sie auf den Kopf stellte, um die Welt zu analysieren.

1.1 Die Entwicklung der Logik

Logik ist die philosophische Untersuchung, wie Menschen mit der Welt interagieren – die Verbindung zwischen Geist, Körper und der äußeren Umwelt. Dieses Verhältnis wurde jahrhundertelang vor Marx debattiert, wobei der Schwerpunkt auf der Spannung zwischen dem Idealen (dem Denken) und dem Sein (der materiellen Welt) lag. Diese Debatte lässt sich auf Descartes zurückführen, der den Dualismus vorschlug: die Idee, dass Geist und Körper getrennte Bereiche sind. In diesem Rahmen überbrückte Gott die Kluft und verband, was der Geist dachte, mit dem, was die Augen sahen. In einer vormodernen Welt waren diese Debatten auch in Versuchen verwurzelt, die menschliche Anatomie zu verstehen; wie Gedanken entstehen und auf Reize reagieren, war ein schwer zu erfassendes Konzept.

Aus der kartesianischen Logik heraus entstand Spinoza, der die Prämisse des Dualismus mit dem Monismus angriff und erklärte, dass Geist und Welt eins sind und der Geist in der Welt existiert. Diese radikale Perspektive brachte Spinoza Lob von Engels ein, der ihn als Vorläufer in der Linie der Philosophie sah, die zu Marx führen sollte. Später trug Kant viel zur Wissenschaft der Logik bei, indem er das menschliche Erkenntnisvermögen als Quelle der allgemeinen Naturgesetze in den Mittelpunkt stellte. Für Kant jedoch stellten Widersprüche – Situationen, in denen der menschliche Geist die Welt nicht vollständig erklären oder erfassen konnte – die absoluten Grenzen des menschlichen Wissens dar. Er argumentierte, dass alles, was der menschliche Geist verarbeitet, gefiltert sei; wir sehen niemals die „wirkliche“ Welt, sondern nur ein mentales Bild von ihr, gleichsam eine mentale Linse des Baumes statt des Baumes selbst.

Über die von Kant gesetzten Grenzen hinausgehend erzielte Hegel zwei wesentliche Durchbrüche. Erstens brachte er das Verhältnis zwischen dem Idealen und dem Sein in einen engeren Rahmen; obwohl er Idealist blieb, erkannte er, dass sich Ideen in der Realität manifestieren, ähnlich wie die Pläne eines Architekten zu einem festen Haus werden. Zweitens war für Hegel der Widerspruch nicht die Grenze des menschlichen Wissens, sondern der eigentliche Motor des Universums, der sich durch einen Prozess der Transformation bewegt, der als Dialektik bezeichnet wird.

1.2 Vom Idealismus zum Materialismus

Eine gefährliche Illusion, die diese philosophischen Debatten heimsuchte, war der Idealismus, der postulierte, dass die Quelle der Logik der menschliche Geist sei, der seinen Willen auf die Welt überträgt. Der Idealismus behauptete, dass das Denken/der Geist – wobei menschliche Gesellschaften Teil eines gemeinsamen Geistes sind, der durch Ideen, die ihre inneren Widersprüche auflösen, auf höhere Wahrheiten zustrebt – die Grundlage der Wirklichkeit sei. Friedrich Engels definierte Idealisten als diejenigen, die die Priorität des Geistes gegenüber der Natur behaupteten und deshalb in letzter Instanz irgendeine Form der Weltschöpfung voraussetzten. Der traditionelle Idealismus reduzierte das „Ideale“ auf ein rein subjektives psychisches Phänomen im Geist einer Person. Hegel trieb dies weiter und entwickelte die Konzeption des objektiven Idealismus, in dem das Denken eine lenkende Kraft ist, die sich durch Gesellschaften auf eine „höhere Wahrheit“ hin bewegt. Da Hegel von der Gesellschaft ausging, wie sie ihm dargeboten wurde, betrachtete er den Staat letztlich als die höchste Verkörperung von Vernunft, Freiheit und sittlichem Leben.

Für Hegel gerieten Ideen ständig in Widersprüche miteinander, bevor sie diese durch Konflikte auflösten. Auf dieser Hegelschen Grundlage revolutionierte Ludwig Feuerbach die Logik, indem er den Fokuspunkt von vagen Ideen auf einen konkreten Ausgangspunkt verlagerte: die schöpferische Tätigkeit des Menschen und die Arbeitsverhältnisse der Menschen untereinander. Feuerbach argumentierte bekanntlich, dass nicht Gott den Menschen geschaffen hat, sondern der Mensch Gott aufgrund der ihn umgebenden Gesellschaft schuf und diese Idee in den Himmel projizierte. Diese Verschiebung lieferte Marx die perfekte Grundlage, um vom Idealismus abzurücken und den Materialismus zu begründen.

1.3 Mechanischer Materialismus

Es gab noch ein weiteres Hindernis zu überwinden: den mechanischen Materialismus. Der mechanische Materialismus erkannte zwar, dass das Sein die primäre Triebkraft des Handelns war, war jedoch schrecklich passiv. Dieser mechanische Materialismus stützte sich ganz auf passive sinnliche Tätigkeit, wofür Feuerbach am meisten schuldig war.

Wie Marx sagte:

„Der Hauptmangel alles bisherigen Materialismus – den Feuerbachschen mit eingerechnet – ist, daß der Gegenstand, die Wirklichkeit, Sinnlichkeit, nur unter der Form des Objekts oder der Anschauung gefaßt wird; nicht aber als sinnlich-menschliche Tätigkeit, Praxis… Feuerbach will sinnliche – von den Gedankenobjekten wirklich unterschiedne – Objekte: aber er faßt die menschliche Tätigkeit selbst nicht als gegenständliche Tätigkeit.“

In seinen Konzeptionen beobachtete das Ideale das Sein passiv durch seine Sinne – Sehen, Tasten, Riechen, Hören usw. Es fehlte jedoch etwas Grundlegendes. Der Mensch beobachtet die Welt nicht nur; er verändert sie aktiv. Aus dieser Erkenntnis heraus wurde Marx‘ Dialektischer Materialismus geboren.

1.4 Die fünf wesentlichen Neuerungen in der Logik

Marx nahm fünf wesentliche Veränderungen an der Logik vor, die europäische Philosophen bis dahin verwendet hatten:

1. Neuer Fokuspunkt: Statt die Verbindung des Menschen zu Gott in den Mittelpunkt zu stellen, holte Marx die Logik vom Himmel herunter und konzentrierte sich auf das Verhältnis von Mensch zu Mensch.
2. Materialismus: Marx erkannte, dass das gesellschaftliche Sein des Menschen aus der ihn umgebenden Welt hervorgeht und nicht umgekehrt. Wirtschaft, Klassen, Natur usw. formen Denken und Ideologie. Wenn ein Kind von Geburt an in einer egalitären Gesellschaft aufwächst, wird es eine egalitäre Ideologie vertreten; wenn es als Sklavenhalter geboren wird und Geld durch Sklaverei verdient, wird es eine pro-sklavenhalterische Weltsicht vertreten.
3. Sinne versus Arbeit: Wir interagieren mit der Welt nicht nur durch unsere Sinne (Sehen, Tasten, Riechen) – wir verändern sie durch die gesamte lebendige sinnliche Tätigkeit der Individuen. Dies war ein wesentlicher Fehler in der Logik aller früheren Philosophen, die den Menschen als passiv die Welt aufnehmend darstellten, statt als aktiven Teilnehmer.
4. Arbeit als Grundlage der Interaktion: Das einzige gemeinsame menschliche Band in der Geist-Welt-Verbindung war die Arbeit, die Marx als die praktische Tätigkeit der Transformation der Natur durch den Menschen definierte. So wird der Mensch zum aktiven Teilnehmer an der Welt und geht weit über das bloße Wahrnehmen hinaus. Arbeit verändert die Welt und verschafft uns dabei mehr Erkenntnisse über sie. Marx nannte die Arbeit das Gattungswesen des Menschen.

Das „Bindemittel“, das diese neue Logik, die Marx entwickelte, zusammenhielt, war die Dialektik.

1.5 Wie die Entfremdung zur Verdinglichung wurde

Die Ökonomisch-philosophischen Manuskripte von 1844 wurden für Marx‘ persönliche Sammlung geschrieben, nie für andere Augen bestimmt, und erst posthum entdeckt und veröffentlicht. In diesen Texten entwickelte Marx seine Idee der Entfremdung. Wie der Kampf zwischen der alten, sterbenden Feudalordnung und dem aufkommenden wissenschaftlichen Industriezeitalter rang der junge 26-jährige Marx innerlich zwischen zwei Welten – zwischen seinem früheren Idealismus und seinem neu gewonnenen Materialismus. Die Entfremdung stellte daher seine ersten Schritte in Richtung Materialismus dar, während er noch Aspekte seiner alten Ideologie festhielt.

Die Entfremdung postulierte, dass die schöpferische Tätigkeit des Menschen – die Arbeit – sein natürlicher Zustand sei. Was den Menschen vom Tier unterschied, war, dass er Arbeit nicht nur um des Überlebens willen verrichtete, sondern aus einem angeborenen Bedürfnis nach Selbstverwirklichung heraus. Mit dem Entstehen der Klassengesellschaft konnte jedoch ein Mensch gezwungen werden, gegen den Willen der unteren Klassen für einen anderen zu arbeiten. Dies führte zu vier Folgen:

1. Der Mensch wurde von seiner eigenen Arbeit entfremdet, da jemand anderes (die herrschenden Klassen) das Produkt besaß, das er den größten Teil seines Tages herstellte.
2. In diesem Sinne wurde er von seiner eigenen schöpferischen Tätigkeit und den von ihm produzierten Erzeugnissen entfremdet.
3. Die Arbeit des Menschen wurde zu einer Sache des Überlebens und des Erhalts, nicht der schöpferischen Tätigkeit an sich. Der Mensch wurde von seinem eigenen Gattungswesen entfremdet.
4. Als Folge davon: die Entfremdung von den Mitmenschen. Plötzlich wurde der Mensch gegen seinen Nächsten ausgespielt.

Die Ideen des jungen Marx zur Entfremdung hielten noch an Aspekten des Idealismus fest – ein starker Gegensatz zu seinen weit ausgereifteren ökonomischen Kritiken. Lange Zeit debattierten Marxisten darüber, was sich zwischen diesen beiden Marx veränderte und ob es überhaupt eine Verbindungslinie zwischen ihnen gab. Diese Verbindungslinie war die Verdinglichung (Marx selbst benutzte das Wort nie; es wurde posthum verwendet, um eine Denklinie zu beschreiben, die Marx entwickelte).

Die Verdinglichung war eine weit ausgereiftere Version der Entfremdung, da sie die Entfremdung in einer materiellen statt in einer idealistischen Grundlage verankerte. Die Verdinglichung besagt, dass die gesellschaftlichen Verhältnisse zwischen den Menschen sich materiell in den zwischen ihnen produzierten Dingen manifestieren. Beispielsweise geht ein Pop-Mart-Manager auf den Markt und kauft die Arbeitskraft eines Angestellten. Dieser Angestellte arbeitet für den Manager im Tausch gegen einen Lohn. Das Ergebnis dieses gesellschaftlichen Verhältnisses ist eine Labubu-Figur; dieses gesellschaftliche Verhältnis – mit einem millionenschweren Manager an der Spitze und einem Angestellten am unteren Ende – materialisiert sich buchstäblich in einem physischen Gegenstand. Aber es materialisiert sich auch in etwas anderem: in Kapital.

Verdinglichung produziert nicht nur physische Gegenstände, sondern auch andere gesellschaftliche Herrschaftsinstrumente als Ergebnisse gesellschaftlicher Verhältnisse zwischen Klassen. Dies war auch die Grundlage des Warenfetischs – dieser verborgenen gesellschaftlichen Verhältnisse in Waren – auf die wir später noch genauer eingehen werden.

1.6 Dialektik

Von Hegel übernahm Marx auch die Dialektik und verfeinerte sie weg von einer idealistischen hin zu einer materialistischen Grundlage.

Die Dialektik sind die allgemeinen Gesetze der Bewegung und Entwicklung in der Natur, und das schließt die menschlichen Gesellschaften ein.

„Die Dialektik… betrachtet alle Erscheinungen in ihrer Entwicklung, in ihrem Übergang von einem Zustand in einen anderen.“ – R.S. Baghavan

Der Widerspruch ist die Hauptquelle der Bewegung. Für Hegel war der Widerspruch ein Aufeinandertreffen zweier entgegengesetzter Gedanken über die absolute Wahrheit, durch deren Kampf sie dieser Wahrheit näherkamen. Im Marxismus erhielt der Widerspruch eine materielle Grundlage – die Klassengesellschaft ist ein Beispiel dafür. Diese inneren gegensätzlichen Elemente innerhalb eines Systems führen dann zur Selbstbewegung und Entwicklung.

Äußere Einwirkungen auf ein System können nur dann eine Veränderung bewirken, wenn ein innerer Widerspruch vorhanden ist. Man denke an Wärme, die auf einen Stein und auf ein Hühnerei angewendet wird: nur eines wird schlüpfen, weil im Ei eine Spannung darüber steckt, was die Zellen werden sollen – vom Dotter zum Küken.

Der dialektische Materialismus hat drei Gesetze:

1. Einheit und Kampf der Gegensätze: Alle Systeme enthalten innerlich Widersprüche – gegensätzliche Kräfte, die zusammen existieren und miteinander interagieren. In menschlichen Gesellschaften ist der größte Motor von allen, wie Marx feststellte, die Klassengesellschaft und der Klassenkampf.
2. Umschlag von Quantität in Qualität: Quantitative Veränderungen führen zu qualitativen Veränderungen. Eine Veränderung in der Menge der Dinge führt zu einer Veränderung ihrer eigentlichen Qualität. Zum Beispiel führt die Erhöhung der Temperatur von Wasser zu einer qualitativen Zustandsveränderung, wenn es kocht oder zu Dampf wird. Oder eine Zunahme des industriellen Kapitals führt zu einer qualitativen Veränderung, durch die sich das Kaufmannskapital von ihm absondert.
3. Negation der Negation: Die Entwicklung vollzieht sich in Zyklen, die zu einer früheren Form zurückzukehren scheinen, aber auf einem weit höheren und komplexeren Niveau. Zum Beispiel negiert ein Samen seine Schale und wird zur Pflanze, bevor er selbst Samen produziert. In diesem Sinne ist der Kommunismus eine Negation der Negation, da Marx die paläolithische Gesellschaft als primitiv-kommunistisch identifizierte und wir uns nun an der Schwelle zu einem ähnlichen Prinzip befinden, jedoch mit weit überlegenen Produktivkräften.

1.7 Klassenkampf: Der primäre Widerspruch

Für Marx war der größte Widerspruch, der zur kontinuierlichen Entwicklung führte, der Klassenkampf – Klassen an der Spitze der Gesellschaften, die herrschten, und Klassen an der Basis, die beherrscht wurden. Der Konflikt zwischen diesen beiden trieb die Geschichte voran.

Wie Marx sagte:

„Die Geschichte aller bisherigen Gesellschaft ist die Geschichte von Klassenkämpfen. Freier und Sklave, Patrizier und Plebejer, Baron und Leibeigener, Zunftbürger und Gesell, kurz, Unterdrücker und Unterdrückte standen in stetem Gegensatz zueinander, führten einen ununterbrochnen, bald versteckten, bald offnen Kampf, einen Kampf, der jedesmal mit einer revolutionären Umgestaltung der ganzen Gesellschaft endete oder mit dem gemeinsamen Untergang der kämpfenden Klassen… Die aus dem Untergang der feudalen Gesellschaft hervorgegangene moderne bürgerliche Gesellschaft hat die Klassengegensätze nicht aufgehoben. Sie hat nur neue Klassen, neue Bedingungen der Unterdrückung, neue Gestaltungen des Kampfes an die Stelle der alten gesetzt.“

Die Klassengesellschaft entstand mit den ersten Überschüssen, da die Menschen nun mehr produzieren konnten, als sie zu ihrer Ernährung benötigten, und die Arbeit aufteilen konnten. Einige Individuen bemächtigten sich der Gesellschaft und stiegen an die Spitze auf, schufen Staaten, Gesetze und Gefängnisse, um ihre Herrschaft zu sichern, wobei die frühesten Gesellschaften auf dem Sklavenhandel basierten.

Ebenso führten Revolutionen in den Produktivkräften dazu, dass alte Produktionsverhältnisse ins Wanken gerieten, was Revolutionen auslöste. Als Amerika entdeckt wurde und die aufstrebenden Kaufmannsklassen große Reichtümer anhäuften und die frühesten Vorläufer der Maschinen des Industriezeitalters im Textilbereich entstanden, begannen die alten feudalen Produktionsverhältnisse unter den neuen organisatorischen und technologischen Durchbrüchen dieser aufstrebenden bürgerlichen Klasse zu bröckeln.

Diese quantitative Veränderung in der Organisation der feudalen Gesellschaften und die Anhäufung von Reichtum führte zu einem qualitativen Durchbruch, als liberale Revolutionen eine neue Ära begründeten, die auf Lohnarbeitsverhältnissen und Privateigentum basierte.

Wie Marx‘ großer Vertrauter Engels schrieb:

„Die Steigerung der Produktion auf allen Gebieten – Viehzucht, Ackerbau, häusliches Handwerk – gab der menschlichen Arbeitskraft die Fähigkeit, ein größeres Produkt zu erzeugen als zur Erhaltung des Erzeugers notwendig war. Damit steigerte sie auch die tägliche zu leistende Arbeit… Es war möglich, mehr Arbeit zu verwerten. Dies ward durch den Krieg geliefert; die Gefangenen wurden zu Sklaven gemacht… Der Staat ist also keineswegs eine der Gesellschaft von außen aufgezwungene Macht… er ist ein Produkt der Gesellschaft auf einer bestimmten Entwicklungsstufe; er ist das Eingeständnis, daß diese Gesellschaft sich in einen unlösbaren Widerspruch mit sich selbst verwickelt hat, sich in unversöhnliche Gegensätze gespalten hat, die zu bannen sie ohnmächtig ist.“

1.8 Produktivkräfte und Produktionsverhältnisse

Aber was war die materielle Welt, die das Denken eines Menschen beeinflusste? Marx unterteilte sie in zwei ständig interagierende Sphären:

• Produktivkräfte: Die „physischen“ Bestimmungsgründe der Fähigkeit des Menschen zur Arbeit (Technologie, wissenschaftliche Kenntnisse, Rohstoffe, Arbeitsorganisation, technische Fertigkeiten).
• Produktionsverhältnisse: Wer was besaß, wie die Dinge verteilt wurden und wie die Menschen zueinander in Beziehung standen.

2. Von der Dichtung zur Wirtschaftskritik

Marx baute seine ökonomische Analyse auf seiner Logik auf, wobei die Arbeit im Mittelpunkt stand. Für Marx war der Wert aller Waren im Kapitalismus sowohl eine soziologische als auch eine physische Größe – eine materialisierte (verdinglichte) gesellschaftliche Beziehung.

Das eine Allgemeine, das in jeder Ware im gesamten kapitalistischen System enthalten ist, ist die menschliche Arbeitskraft. Egal wie verschieden sie sind – Weizen, Mais, Labubus, PS5s – das Eine, was sie gemeinsam haben, ist, dass sie alle menschliche Arbeitskraft erfordern, die von einem Lohnarbeiter eingesetzt wird, der von einem Kapitalisten für eine bestimmte Zeit eingestellt wird. Dieses eine Allgemeine ermöglicht es uns, das Kapital anzupacken und zu verstehen, wie es funktioniert.

2.1 Die Rolle des Proletariats und des Kapitalismus

Das Proletariat ist in der Geschichte nicht deshalb besonders, weil Marx besonderes Mitleid mit ihm empfand, sondern weil es die zahlreichste, einheitlichste und global am stärksten vernetzte Klasse in der Geschichte ist – in einem kapitalistischen System, in dem der Klassenkampf ungemein vereinfacht ist, da der Großteil der Menschheit in nur zwei kämpfende Klassen geworfen wird: Kapitalist und Lohnarbeiter.

Trotz ihrer Kritik priesen Marx und Engels die industriellen Errungenschaften des Kapitalismus im Kommunistischen Manifest. Sie betrachteten den frühen Kapitalismus als eine notwendige Etappe, die die Grundlagen für eine höhere Gesellschaft legte:

„Sie hat zuerst gezeigt, was die Tätigkeit der Menschen zustande bringen kann. Sie hat ganz andere Wunderwerke vollbracht als ägyptische Pyramiden, römische Wasserleitungen und gotische Kathedralen, sie hat ganz andere Züge ausgeführt als Völkerwanderungen und Kreuzzüge… Die Bourgeoisie kann nicht existieren, ohne die Produktionsinstrumente, also die Produktionsverhältnisse, also sämtliche gesellschaftlichen Verhältnisse fortwährend zu revolutionieren.“

2.2 Das Ende des Mangels

Darüber hinaus hat die industrielle Revolution zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit den Mangel beseitigt. Während zuvor eine starre Klassengesellschaft notwendig war, um tatsächliche physische Knappheit aufzuteilen, produzieren wir heute mehr als genug Kilokalorien und Ressourcen, um der gesamten Menschheit ein recht komfortables Leben zu sichern. Die einzige große Schranke sind die Produktionsverhältnisse – wer was besitzt und für welchen Zweck diese Produktivkräfte eingesetzt werden.

2.3 Die Diktatur des Proletariats

Wie bereits erwähnt, betrachteten Marx und Engels – anders als ihre anarchistischen Pendants – den Staat (Gefängnisse, Polizei, Bürokratie, Armeen) wissenschaftlich und neutral. Für Marx und Engels war der Staat schlicht ein Herrschaftsinstrument einer Klasse – eine gesellschaftliche Funktion, die unter dem Sozialismus „ins Museum der Altertümer wandern wird, neben das Spinnrad und die bronzene Axt.“ – Engels.

Statt den Staat sofort abzuschaffen, sahen Marx und Engels die Gesellschaft vor der endgültigen Aufhebung des Staates durch eine Diktatur des Proletariats gehen. Ein Arbeiterstaat war notwendig, solange rivalisierende Klassen wie die Bourgeoisie bestanden:

„Dies bedeutet, dass, solange die anderen Klassen, besonders die kapitalistische, noch existieren, solange das Proletariat mit ihr kämpft (denn wenn es zur Regierungsgewalt gelangt, sind seine Feinde und die alte Organisation der Gesellschaft noch nicht verschwunden), muss es gewaltsame Mittel anwenden, also staatliche Mittel. Es ist selbst noch eine Klasse und die wirtschaftlichen Bedingungen, aus denen der Klassenkampf und die Existenz der Klassen erwachsen, sind noch nicht verschwunden und müssen gewaltsam beseitigt oder umgewandelt werden, wobei der Umwandlungsprozess gewaltsam beschleunigt wird.“ – Marx

„Diktatur“ bedeutet hier schlicht die Herrschaft einer Klasse über eine andere, wobei die meisten Marxisten den Kapitalismus als eine Diktatur der Bourgeoisie betrachten. In der Tat wiesen Marx und Engels darauf hin, dass die Diktatur des Proletariats eine demokratischere Gesellschaft sein würde, als die Menschheit je zuvor erlebt hatte.

2.4 Die Pariser Kommune

Was sollte die Diktatur des Proletariats beinhalten? Marx und Engels identifizierten die Pariser Kommune – eine abtrünnige Regierung, die in Paris zwei Monate lang vom 18. März 1871 bis zum 28. Mai desselben Jahres bestand – als die erste Diktatur des Proletariats der Welt.

Dies war ein Staat, der die alte Staatsmaschinerie vollständig zertrümmerte, der allgemeines Wahlrecht und Wahlen mit Abberufungsrecht für jedes Regierungsamt kannte, so dass keine Karrieremacherei möglich war, und eine Wirtschaft, die auf Assoziationen von Arbeitern in jeder Fabrik basierte, mit Plänen zur Schaffung einer großen Einheitsgewerkschaft.

Wie Engels über die Pariser Kommune sagte:

„Gegen diese Verwandlung des Staates und der Staatsorgane aus Dienern der Gesellschaft in Herren der Gesellschaft – eine in allen bisherigen Staaten unvermeidliche Verwandlung – bediente sich die Kommune zweier unfehlbaren Mittel. Erstens besetzte sie alle Stellen – Verwaltungs-, Richter- und Lehrerstellen – durch Wahl auf Grund des allgemeinen Wahlrechts aller Beteiligten, mit dem Recht derselben Wähler, ihre Delegierten jederzeit abzuberufen. Und zweitens wurden alle Beamten, hohe und niedere, nur mit dem gleichen Lohn bezahlt, den andere Arbeiter erhielten. Das höchste Gehalt, das die Kommune an irgendjemanden zahlte, war 6000 Franken. Damit war eine wirksame Schranke gegen Ämterjägerei und Karrierismus errichtet.“

3. Was ist Kapitalismus?

Es gibt viele verschiedene Definitionen von Kapital. Eine schnelle Internetsuche ergibt die Definition des Kapitalismus als „ein wirtschaftliches und politisches System, in dem Handel und Industrie eines Landes von privaten Eigentümern zum Zweck der Gewinnerzielung kontrolliert werden.“

Als Marxisten reicht diese Definition jedoch nicht aus. Wer genau sind die privaten Eigentümer? Was kaufen und handeln sie? Welche Klassenposition nehmen sie ein?

Für Marxisten ist der Kapitalismus daher eine gesellschaftliche Produktion, in der die Kapitalistenklasse, die die Produktionsmittel besitzt, die Arbeitskraft von Arbeitern kauft, die keine Produktionsmittel besitzen, im Austausch gegen einen Lohn.

Aus diesem Vertrag heraus produziert die Arbeiterklasse eine Ware für den Kapitalisten – eine Ware, auf die der Kapitalist rechtlichen Eigentumsanspruch hat, die er dann auf den Markt bringt, um sie zu verkaufen und den Wert der Ware vollständig zu realisieren.

4. Band 1

4.1 Einleitung

Robert C. Tucker bezeichnete Marx‘ Das Kapital, Band 1, als das Werk, auf das sein gesamtes Lebenswerk hingeführt hatte. Von einem jungen ungestümen Dichter über einen jungen Hegelianer hin zu einem Materialisten enthielt Band 1 des Kapitals die gesamte Gedankenentwicklung von Marx‘ Lebensjahren in einem einzigen Meisterwerk, das den Kapitalismus und seine Gesetze tiefer zergliederete, als es je ein politischer Ökonom vor ihm getan hatte.

4.2 Die Ware und der Wert

Marx beginnt Das Kapital mit den Worten:

„Der Reichtum der Gesellschaften, in welchen kapitalistische Produktionsweise herrscht, erscheint als eine ‚ungeheure Warensammlung‘, die einzelne Ware als seine Elementarform. Unsre Untersuchung beginnt daher mit der Analyse der Ware.“

Für Marx war die Grundzelle der kapitalistischen Wirtschaft die Ware. Eine Ware ist etwas, das für den Austausch produziert wird. Jede Ware hat zwei Werte: den Gebrauchswert (wozu sie verwendet wird) und den Tauschwert (wie viel Geld man damit verdienen kann).

Nehmen wir zum Beispiel an, du machst eine Bong für deinen Freund als Geschenk – diese Bong ist keine Ware. Wenn du aber eine Bong herstellst, um sie in deinem Laden zu verkaufen, dann ist diese Bong eine Ware, weil du sie für den Austausch herstellst. Die Bong hat jedoch auch einen Gebrauchswert, nämlich das Kiffen.

4.3 Die Arbeitswerttheorie (AWL)

Der Wert einer Ware ergibt sich aus der gesellschaftlich notwendigen Arbeitszeit, was als Arbeitswerttheorie (AWL) bezeichnet wird. Die Arbeitswerttheorie erkennt an, dass alles, was Menschen je zur Schaffung von Reichtum verwendet haben, menschliche Arbeit erfordert. Die AWL behauptet, dass die durchschnittliche Zeit innerhalb einer Branche, die benötigt wird, um etwas herzustellen, dessen Wert bestimmt – und das Hergestellte muss von der Gesellschaft tatsächlich gebraucht oder gewünscht werden.

Diese branchenweite Durchschnittszeit nannte Marx gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit.

Wenn es in einer gesamten Branche für erfahrene Schreiner vier Stunden dauert, einen Tisch herzustellen, und du einen schäbigen Tisch in fünfzehn Minuten fertigst, wird er weniger wert sein als die Tische, die vier Stunden in Anspruch genommen haben. Der Wert wird durch die branchenweite Durchschnittszeit bestimmt.

Manche sagen: „Was ist, wenn ich 200 Stunden damit verbringe, Schlamm herzustellen?“ Gemäß der Arbeitswerttheorie ist er wertlos – weil er nichts ist, das jemand begehrt. Die AWL gilt nur für eine Ware, die begehrt wird und ein menschliches Bedürfnis erfüllt.

Marx bestand darauf, dass das Maß des Wertes nicht einfach die Zeit sei, die eine Einzelperson für die Herstellung von etwas benötigt, sondern die Zeit, die eine Person mit dem durchschnittlichen Niveau an Technologie und Fertigkeiten benötigen würde – was er als gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit bezeichnete.

Der Wert ist eine Maßgröße, die ein gesellschaftliches Verhältnis zwischen Menschen ist, eine materielle Form annimmt und mit dem Produktionsprozess zusammenhängt. Eine Steigerung der Produktivität bedeutet weniger gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit für die Herstellung einer Ware, was den Wert senkt. Der Kapitalismus ist durch den Wettbewerb dazu angehalten, dies zu tun, weil es den Wert der gesellschaftlich notwendigen Arbeitszeit in einer gesamten Branche senkt und damit den Betrag verringert, den die Kapitalisten den Arbeitern zahlen müssen.

Wenn es daher in einer gesamten Branche eine Minute dauerte, einen Hamburger herzustellen, aber eine neue Maschine eingeführt wurde, die dies auf nur dreißig Sekunden verkürzte, würde der Wert des Burgers sinken. Der Wert der gesellschaftlich notwendigen Arbeitszeit würde ebenfalls sinken, was es dem Kapitalisten ermöglicht, den Arbeiter weniger zu bezahlen und mehr Geld zu verdienen.

Arbeit ist nicht die einzige Quelle des Gebrauchswerts – die Natur liefert ebenfalls Gebrauchswerte durch Luft, Wasser usw. Aber Arbeit ist besonders, weil sie das einzige ist, was einem Ding Wert hinzufügen kann: Sie kann Rohmaterialien wie Holz in Tische verwandeln und dabei Wert hinzufügen, oder Metalle in eine PS5.

Wert ist nicht dasselbe wie Preis. Der Preis ist oberflächlich und kurzfristig – er ist das, was wir täglich erleben, und unterliegt wilden Schwankungen. Langfristig ist der Wert jedoch weit grundlegender für eine Ware: Er ist das Gesetz, nach dem die Preise im Laufe der Zeit reguliert werden, wobei die Preise um diesen Wert herum schwingen, aber sich im Allgemeinen um ihn herum einpendeln.

Deshalb leugnen Marxisten Angebot und Nachfrage nicht. Eine Ware kann im Preis nach dem Markt schwanken, aber der Durchschnittspreis über die Zeit wird durch das Wertgesetz reguliert, das die AWL misst. Der Wert ist etwas, das dem Preis zugrundeliegt und auf das der Markt immer zustrebt.

Denk daran, ein Haus in Kalifornien zu kaufen: Die Menschen bieten nach dem Markt – wenn er steigt und fällt, könnte es während eines Crashs 700.000 Dollar betragen oder bis auf 1 Million Dollar steigen – aber wenn sie zur Bank für ein Darlehen gehen, deckt es nur den zugrundeliegenden Wert von 800.000 Dollar ab, auf den der Markt immer wieder zusteuert.

Der Wert ist letztlich ein Maß für verborgene gesellschaftliche Verhältnisse, die in jeder Ware stecken. Wenn du zu Walmart gehst und dir ein Spielzeug anschaust, siehst du nicht die Männer, die die Erde nach Öl durchsucht haben, oder die Arbeiter in Billiglohnfabriken, die es zusammengesetzt haben – du siehst ein Spielzeug. Das Spielzeug ist eine Materialisierung (Verdinglichung) dieser Beziehungen. Wert ist „ein Ausdruck gesellschaftlicher Produktionsverhältnisse zwischen den Menschen“. Diese Abstraktion dessen, was die Waren um uns herum darstellen – menschliche Arbeit und gesellschaftliche Verhältnisse, die in den Waren verdichtet sind, die wir in den Regalen sehen – nannte Marx den Warenfetisch.

4.4 Geld, Kapital und Zirkulation

Marx beantwortet die Frage, was Geld ist, sehr einfach: Geld ist eine Ware, die als allgemeines Wertmaß für alle Waren fungiert.

Wie er sagt, ist Geld „die Ware, die als Wertmaß funktioniert und, entweder persönlich oder durch einen Repräsentanten, als Zirkulationsmittel dient.“

Geld ist zweierlei: Es dient als ideales Wertmaß (es repräsentiert die gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit, die in einer Ware steckt) und als Wertaufbewahrungsmittel.

Marx führte dies auf den Tauschhandel zurück. Vor dem Geld mussten die Menschen Dinge von gleichem Wert tauschen. Zum Beispiel musste man 200 Bongs gegen 10 PS5s tauschen, und wenn dieser Tausch vollzogen wurde, mussten sie eine gleiche Menge gesellschaftlich notwendiger Arbeit darstellen – und es war mühsam.

Zu Marx‘ Zeiten war dies Gold, das zu einem allgemeinen Äquivalent und Mittel zur Übertragung von Wert wurde. Heutzutage ist Geld nur noch eine Repräsentation von Wert ohne jegliche Warendeckung. Da Geld eine Ware ist, steigt und fällt sein Wert in Korrelation mit der Menge des in einer Gesellschaft produzierten Wertes. Gibt es mehr Geld als produzierten Wert, entsteht Inflation. Darüber hinaus verstärkt fiktives Kapital – das Renditen auf künftigen, noch nicht realisierten Mehrwert durch Staatsschulden und Ausgaben in unproduktiven Industrien verspricht – die Inflation.

Marx sah die Entstehung des Tauschwerts im Handel zwischen alten Gemeinschaften, die Dinge für den Gebrauch herstellten, aber dann mit fremden Völkern tauschten. Zunächst war der Handel W-W (Ware gegen Ware) – ein Dorf produzierte einen Überschuss von etwas und tauschte ihn gegen eine andere Ware von etwa gleichem Wert. Daraus entstand Geld als Tauschmittel: W-G-W.

Marx verfolgte, wie Waren und Geld in einer Wirtschaft zirkulierten, und erkannte schnell, dass es zwei Formeln gab.

W → G → W ist die Formel dafür, wie Geld zirkuliert – Ware → Geld → Ware.

Was Marx jedoch aufzeigte, war, dass Geld sehr schnell ausgetauscht werden kann; Waren können dies nicht. Waren sind in der Tat sehr schwer auszutauschen, besonders wenn mehr Waren vorhanden sind, als die Menschen wollen, was dazu führt, dass sie herumliegen. Dies widerlegte im Grunde die Idee, die Freihändler vertreten – dass in einer perfekten Marktwirtschaft genau die Menge an Waren produziert wird, die benötigt wird. Darüber hinaus ist es auch eine der grundlegenden Ursachen von Wirtschaftskrisen. Oft wird mehr produziert als benötigt, und so stehen Lagerhäuser voller Waren, die niemand kauft, besonders während Marktblasen, die dann gewaltsam platzen.

G → W → G′ (G-Strich) ist die Formel für Kapital: Geld → Ware → Mehr Geld.

Kapital ist im Grunde Geld, das mehr Geld macht. Kapital kann daher nicht einfach Geld sein, das auf der Bank liegt – es muss sich in ständiger Zirkulation befinden. Ein Kapitalist hat Geld, er mietet Arbeit (in der Erinnerung: im Kapitalismus ist Arbeit auch eine Ware), um eine Ware herzustellen. Arbeit nimmt Rohmaterialien und macht daraus etwas von größerem Wert (Einzelteile zu einer PS5) und verkauft es für mehr Geld. Es ist ein endloser Kreislauf und ein endloses Biest. Der Kapitalist reinvestiert sein Geld zurück in die Ausbeutung so vieler Arbeiter wie möglich (zur Erinnerung: Arbeit ist eine der wesentlichen Quellen des Wertes).

Wie Marx sagte: „Das Kapital ist gestorbne Arbeit, die sich nur vampyrmäßig belebt durch Einsaugung lebendiger Arbeit, und um so mehr lebt, je mehr sie davon einsaugt. Die Zeit, während deren der Arbeiter arbeitet, ist die Zeit, während deren der Kapitalist die von ihm gekaufte Arbeitskraft konsumiert.“

In einem Wettbewerbsmarkt führt diese Dynamik zum Streben nach unendlichem Wachstum in einer endlichen Welt. Dieses Streben führt unweigerlich zum Imperialismus, da hochentwickelte Nationen nach neuen Märkten und ungenutzter Arbeit suchen, um ihr Kapital zu exportieren.

Kapital ist nicht nur Geld; es ist ein Hebel-, Kontroll- und Ausbeutungsmittel des Proletariats: „Das Kapital ist keine Sache, sondern ein bestimmtes, gesellschaftliches, einer bestimmten historischen Gesellschaftsformation angehöriges Produktionsverhältnis.“

Sein Ziel ist der reine Tauschwert, an dem Kapitalisten allein interessiert sind. Wie Marx sagt, ist die Verwertung des Wertes die treibende Kraft der Zirkulation G → G′, und sie wird zum subjektiven Ziel des Kapitalisten. Gebrauchswerte dürfen daher niemals als das eigentliche Ziel des Kapitalisten betrachtet werden. Der rastlose, niemals endende Prozess der Profitmacherei allein ist es, worauf er abzielt.

Dies führt zu einem großen Widerspruch. Der Tauschwert ist der Profit, den man mit einer Ware machen kann. Die Arbeiterklasse interessiert sich letztlich nur für den Gebrauchswert der Waren. Die Bourgeoisie interessiert sich nur für den Tauschwert. Deshalb haben wir sechs Millionen leerstehende Wohnungen trotz nur 600.000 obdachloser Menschen – Wohnungen als Waren sind im Kapitalismus für den Austausch gedacht, nicht für den Gebrauch.

In der Kapitalformel G → W → G′ spricht Marx davon, dass eine Seele von einem Objekt auf ein anderes übertragen wird: „Geld wird in Ware verwandelt, und Ware wird durch ihren Verkauf wieder in mehr Geld rückverwandelt.“ Die Seele, auf die er sich bezieht, ist die menschliche Arbeit und die in dieser Formel verborgenen Verhältnisse.

Kapitalisten argumentieren oft, dass ihr Profit nicht von den Arbeitern kommt, sondern aus der Zirkulation. Marx argumentierte jedoch meisterhaft, dass die Zirkulation keinen Wert hinzufügt – innerhalb der Zirkulation kann man nur den gleichen Wert zirkulieren lassen. Der einzige Zeitpunkt innerhalb des kapitalistischen Produktionsverhältnisses, an dem Wert hinzugefügt wird, ist, wenn Arbeiter etwas herstellen.

4.5 Arbeitskraft, Löhne und Mehrwert

Im Kapitalismus verkaufen Arbeiter ihre Arbeitskraft an den Kapitalisten im Austausch gegen Löhne. In diesem Sinne ist die Arbeitskraft selbst eine Ware mit einem Gebrauchswert (eine Ware herzustellen oder eine Dienstleistung zu erbringen) und einem Tauschwert auf dem Markt.

Nun gibt es in der kapitalistischen Arbeitsgleichung etwas, das man Mehrwert nennt. Jeder auf der Welt versteht den Mehrwert im Grunde genommen, ohne die genauen Worte dafür zu haben. Man denke an den Satz: „Der Chef verdient einen Euro, ich verdiene zehn Cent, deshalb scheiße ich auf Firmenkosten.“

Wenn ein Arbeiter in, sagen wir, einer Bong-Fabrik anfängt und mit seiner Arbeitskraft Bongs im Wert von 3.000 Euro herstellt (wobei der Sand für das Glas etwa 500 Euro kostet), bekommt er bei der Abholung seines Gehaltsschecks nur 300 Euro. Wo sind die 2.200 Euro geblieben? Zum Kapitalisten, zum Chef, zum Herrn und Gebieter.

Die Arbeitskraft als Ware verleitet Kapitalisten von Natur aus dazu, Arbeiter als nichts anderes als Waren selbst zu betrachten – als Lasttiere, die nur das Allergeringste an Subsistenz benötigen, um zu überleben. Es kommt zum Existenzminimallohn.

Marx beschrieb den Existenzminimallohn so: „Der niedrigste und einzig notwendige Lohnsatz ist derjenige, der dem Arbeiter die Subsistenz für die Dauer seiner Arbeit und darüber hinaus so viel sichert, wie nötig ist, um eine Familie zu ernähren und damit die Rasse der Arbeiter nicht ausstirbt.“ Das absolute Minimum, das die Arbeiter benötigen, um sich zu erholen, zu überleben und mit der gleichen Intensität wieder arbeiten zu gehen. „Der gewöhnliche Lohn ist das Minimum, das mit der einfachen Menschlichkeit vereinbar ist, das heißt mit einer viehähnlichen Existenz.“

Kurz gesagt: Im Kapitalismus sind Kapitalisten nicht motiviert, Arbeiter als etwas anderes als Arbeitsmaschinen zu sehen, und sind motiviert, Arbeitern nur das Mindestlohnmaß zu geben, das sie brauchen, um sich nach einem langen Arbeitstag zu erholen und wieder arbeiten zu können.

Aus diesem Grund ist der Arbeitstag eines jeden in zwei Teile unterteilt: die ersten Stunden, in denen man für seinen eigenen Lohn arbeitet, und die letzten Stunden, in denen man für seinen Chef oder CEO arbeitet.

Wie Marx sagte:

„Das Kapital ist daher nicht nur… Kommando über Arbeit… Es ist wesentlich Kommando über unbezahlte Arbeit. Aller Mehrwert… ist der Substanz nach Materialisierung unbezahlter Arbeitszeit. Das Geheimnis der Selbstverwertung des Kapitals löst sich auf in seine Verfügung über ein bestimmtes Quantum unbezahlter fremder Arbeit.“

4.6 Der Kampf um den Arbeitstag

Die Anzahl der Stunden im Arbeitstag, die man damit verbringt, seinen eigenen Lohn zu erwirtschaften, nennt sich notwendige Arbeit; die Zeit, die man damit verbringt, den Profit des Chefs zu erwirtschaften, heißt Mehrarbeit.

Deswegen sind Kapitalisten tatsächlich motiviert, den Arbeitstag so weit wie möglich auszudehnen, denn je mehr Stunden sie die Menschen arbeiten lassen können, desto mehr Mehrwert produzieren diese (Wert, der nicht im Gehaltsscheck des Arbeiters erscheint). Der Kampf um den Arbeitstag findet statt zwischen dem Kapitalisten, der ihn stark ausweiten will, damit die Arbeiter mehr Zeit mit Mehrarbeit verbringen, und dem Arbeiter, der Anreize hat, für einen kürzeren Arbeitstag zu kämpfen.

Zu Marx‘ Zeiten arbeiteten die Menschen vierzehn Stunden oder manchmal noch mehr; nur der Kampf der Arbeiterklasse erkämpfte uns den Acht-Stunden-Arbeitstag. Noch in jüngster Zeit haben Leute wie Googles CEO und Elon Musk seine Ausweitung befürwortet, weil längere Arbeitszeiten mehr Mehrwert bedeuten.

Dies ist der Ausgangspunkt eines grundlegenden Klassenkonflikts unter dem Kapitalismus: Das Bestreben eines Kapitalisten ist es, die Löhne so niedrig wie möglich zu halten; das Bestreben eines Arbeiters ist es, sie so hoch wie möglich zu bekommen.

Die Mehrwertmasse ist der Gesamtbetrag des Mehrwerts, den ein Kapitalist von all seinen Arbeitern erhält. Sie ist im Grunde die Formel dafür, wie viel Geld ein Unternehmen verdient. Marx formulierte sie so: durchschnittliche Arbeitskraft × Anzahl der Arbeiter. Diese Formel erscheint zwar einfach, enthüllt aber tatsächlich einige Dinge über den Kapitalismus:

1. Gewinne und die Anzahl der Arbeiter, die Kapitalisten eingestellt haben, sind miteinander verknüpft. Wenn ein Kapitalist viele Arbeiter entlässt, muss er dies durch stärkere Ausbeutung der verbleibenden Arbeiter ausgleichen (zum Beispiel durch längere Arbeitszeiten).
2. Kapitalisten müssen immer eine bestimmte Anzahl von Arbeitern für den Profit haben, denn wenn sie weiterhin Arbeiter entließen und die verbleibenden maximal ausbeuteten, stießen sie an biologische Grenzen – Menschen brauchen Schlaf und können höchstens vierundzwanzig Stunden am Tag arbeiten.
3. Je mehr Arbeiter Kapitalisten einstellen, desto mehr Mehrwert erzielen sie.

Kapitalisten versuchen jedoch oft, die Anzahl der Arbeiter zu reduzieren, um Geld beim variablen Kapital (dem an Arbeiter gezahlten Geld) zu sparen, und die verbleibenden Arbeiter stärker auszubeuten.

Der Stücklohn ist besonders gefährlich, denn je mehr Stücke in kürzerer Zeit branchenweit produziert werden, desto niedriger werden die Löhne. Stücklöhne sind die Bezahlung pro Arbeitseinheit (DoorDash, Uber usw.). Wie Marx sagte: „Der Stücklohn fällt in demselben Verhältnis, wie die Zahl der in derselben Zeit produzierten Stücke steigt und damit, wie die auf dasselbe Stück verwandte Arbeitszeit fällt.“ Kurz gesagt: Je mehr Arbeiter in einer Stücklohnbranche produzieren, desto niedriger werden die Löhne pro Einheit.

4.7 Die verborgene Ausbeutung durch Löhne

Marx machte die scharfsinnige Beobachtung, dass Kapitalisten alle Waren unter ihrem Wert kaufen, um einen Profit zu erzielen – und das gilt auch für die Arbeitskraft. Arbeitskraft wird unter ihrem Wert eingekauft (Löhne), und der Rest des Wertes wird als Mehrwert angeeignet.

Marx weist darauf hin, dass Löhne sehr gut darin sind, den wahren Wert zu verschleiern, den jemand an einem Tag produziert. Jeder unter dem Kapitalismus produziert mehr Wert, als er in seinem Gehaltsscheck bekommt, wobei der Rest seines Wertes zu seinem Chef geht.

Schließlich hat die Arbeitskraft einen sehr wichtigen Gebrauchswert darin, dass sie Rohmaterialien nehmen und ihren Wert auf sie übertragen kann. Wie Marx sagt: „Die Tatsache, dass diese Arbeit das universelle wertschöpfende Element ist und damit eine Eigenschaft besitzt, durch die sie sich von allen anderen Waren unterscheidet, liegt jenseits des Begreifens des gewöhnlichen Geistes.“

Löhne befinden sich auch in einem Tauziehen zwischen der Anzahl derer in der industriellen Reservearmee und derer außerhalb. Die Intensität der Arbeit kann, wenn sie erhöht wird, mehr Wert schaffen, was für den Kapitalisten mehr Mehrwert schafft. Dies kann künstlich geschehen, indem man Arbeiter bis auf den letzten Funken ihrer Produktivität ausquetscht. Man denke an Amazon-Mitarbeiter, die so lange in Lagerhäusern sitzen, dass sie in Flaschen urinieren müssen, wegen der Intensität des Boxenverschiebens.

Je produktiver die Arbeit gemacht wird, desto mehr könnte der Arbeitstag theoretisch verkürzt werden – aber das wird nicht geschehen, wegen der Balance zwischen notwendiger Arbeit und Mehrarbeit.

„In der kapitalistischen Gesellschaft wird Freizeit für eine Klasse dadurch produziert, dass das gesamte Lebenszeit der Massen in Arbeitszeit verwandelt wird.“

Genau wie ein Haus auf dem Markt behauptete Marx, dass der Reallohn der Arbeitskraft (was wir bezahlt werden) nicht allein durch Angebot und Nachfrage bestimmt werden kann, weil er immer auf einen verborgenen wahren Wert zustrebt.

Das Ziel eines Lohnanstiegs: Das variable Kapital (oder der Betrag, den man bezahlt bekommt) wächst mit dem konstanten Kapital (oder dem Betrag der Produktivkräfte in einer Gesellschaft). Dies liegt daran, dass je mehr Maschinen, Automatisierung und Produktivität eine Gesellschaft hat, desto mehr Kapital insgesamt verfügbar ist. Das Problem ist jedoch, dass es kein direktes Verhältnis ist: Je mehr das konstante Kapital wächst, je mehr die Industrie wächst, je mehr die Maschinerie wächst, desto länger dauert es, bis die Löhne steigen. Während die Löhne in einer Gesellschaft, die sich rasch industrialisiert, relativ schnell steigen können, dauert es in einer bereits industrialisierten und zunehmend automatisierten Gesellschaft viel länger, bis die Löhne steigen.

Akkumulation – die Ausdehnung des Kapitals, indem der Mehrwert in die Form von G-W-G′ zurückgeführt wird – erfordert eine ständige Erhöhung der Investitionen in Produktionsmittel und Produktivität, was zu Rückgängen bei den Investitionen in Löhne führt. Umgekehrt gilt: Ein Rückgang der Produktivität wird zu höheren Kosten der Arbeitskraft führen.

4.8 Arbeitsteilung und Technologie

Alle Arbeit in der Menschheitsgeschichte ist ein gesellschaftliches Phänomen. Menschen haben niemals irgendeinen Arbeit völlig allein verrichtet. Die Arbeitsteilung ist eines der ältesten Merkmale menschlicher Gesellschaft: du sammelst Beeren, ich jage usw.

Allerdings ist die kooperative Natur und Arbeitsteilung des Kapitalismus ein einzigartiges Phänomen, das es in der Geschichte der Menschheit nie zuvor gegeben hat. Vor dem Kapitalismus, unter dem Feudalismus, gab es Handwerker und Gewerbetreibende, die ein ganzes Produkt herstellen konnten und von Anfang bis Ende Meister in der Herstellung des gesamten Produkts waren – zum Beispiel ein Schuhmacher, der Schuhe von Anfang bis Ende selbst anfertigte und im Laufe von Jahrzehnten die Fertigkeiten entwickelte, um ein Experte zu werden.

Unter dem Kapitalismus wurden Massen von Arbeitern jedoch in große Industrielager gesteckt. Anstatt dass jeder Arbeiter den gesamten Schuh von Anfang bis Ende herstellte, wurden sie entlang der Fließbandteile des Herstellungsprozesses aufgeteilt (ein Arbeiter macht die Schnürsenkel, ein anderer macht die Sohle). Diese Arbeiter haben absolut kein Wissen über den Rest des Produkts und besitzen es auch nicht. Diese Fragmentierung der Arbeit verwandelte Menschen in „Anhängsel von Maschinen“.

Diese Arbeitsteilung ist völlig einzigartig für die kapitalistische Produktionsweise. Marx war ein historischer Materialist, der nachverfolgte, wie die Menschheit zur modernen Situation gelangte, und auch verfolgte, wohin die Menschheit geht. Marx sah, dass mit dem Wachstum der Produktivkräfte, der Automatisierung und der eventuellen klassenlosen Gesellschaft wir die Aufhebung der Arbeitsteilung selbst erleben würden. Arbeit würde zu etwas, das wir aus Leidenschaft tun, nicht aus Zwang – so wie es für uns schwer ist, uns eine Welt ohne liberale Demokratie vorzustellen, war es für unsere Vorfahren ebenso schwer, sie sich vorzustellen.

Eine der grausamsten Entwicklungen im Kapitalismus und der industriellen Revolution, die Marx beobachtete, war die sich verändernde Beziehung der Menschheit zu den Maschinen. Während zuvor der Mensch Werkzeuge für sich einsetzte (ein Bauer benutzte eine Schaufel, um ihm beim Graben eines Lochs zu helfen), entzogen die Industriemaschinen und die Verhältnisse des Kapitalismus den Arbeitern ihre Fertigkeiten. Sie verwandelten sie in kleine Teile des Fertigungsprozesses und machten sie damit zu Dienern der Maschinen, statt dass die Maschinen ihnen dienten. Dies ist Marx‘ Hegelianismus – Dinge, die sich in ihr Gegenteil verwandeln.

„Die Maschine, von der die industrielle Revolution ausgeht, ersetzt den Arbeiter, der ein einzelnes Werkzeug handhabt, durch einen Mechanismus, der mit einer Anzahl gleicher oder gleichartiger Werkzeuge auf einmal operiert und von einer einzigen Triebkraft bewegt wird, welche Form diese Triebkraft auch haben mag.“

Neue technologische Innovationen in der Maschinerie werden oft damit beworben, den Arbeitstag zu verkürzen. Marx zieht sogar ein Beispiel aus dem antiken Griechenland heran, in dem Sklavenhalter sagten, eine bestimmte Erfindung würde den Arbeitstag für Sklaven verkürzen. Technologische Innovation unter dem Kapitalismus war jedoch immer darauf ausgerichtet, nicht den Arbeitstag zu verkürzen, sondern mehr Mehrwert aus den Arbeitern herauszuholen.

„Die Maschinerie ist wie jedes andre Element der Produktivität der Arbeit dazu bestimmt, die Waren zu verbilligen und, indem sie den Teil des Arbeitstags verkürzt, den der Arbeiter für sich selbst braucht, den andren Teil, den er dem Kapitalisten umsonst gibt, zu verlängern. Sie ist Produktionsmittel des Mehrwerts.“

Wir können das gerade jetzt sehen, wie KI als Mittel angepriesen wird, das Arbeitnehmer befreien und uns tun lassen könnte, was wir wollen. Gleichzeitig wird sie als Drohung eingesetzt, um Arbeiter davon abzuhalten, sich zu wehren, unter dem Drohung der Ersetzung. Und natürlich spricht die Tatsache, dass die Produktivität nicht mit den Löhnen Schritt gehalten hat, für sich.

4.9 Die industrielle Reservearmee und das Gesetz vom tendenziellen Fall der Profitrate

Das Investieren von mehr Kapital in Maschinen als in Arbeiter führt zu einer wachsenden Gruppe – der industriellen Reservearmee –, die schlicht aus Arbeitslosen besteht. Der Kapitalismus bevorzugt es, rund um die Uhr eine ständige Reserve an Arbeitslosen zu haben, weil das die Lohnverhandlungen erheblich erleichtert. Der Chef kann dich vollständig ausbeuten, solange draußen vor dem Büro ein verzweifelter Mensch wartet, der bereit ist, für die Hälfte deines Verdienstes zu arbeiten.

Die zweite grundlegende Idee ist das Gesetz vom tendenziellen Fall der Profitrate. Zur Erinnerung: Die Hauptquelle des Wertes ist die Arbeitskraft – menschliche Arbeitskraft. Maschinen können keinen neuen Wert schaffen; sie können nur den Wert, den sie bereits haben, auf eine Ware übertragen. Nehmen wir an, es gibt eine Burgermachmaschine, die nur zwanzig Jahre halten wird, und jeder Burger, den sie herstellt, nimmt fünf Sekunden von ihrer Lebensdauer weg. Der Besitzer kaufte die Maschine für 20.000 Euro. Nun würde jeder Burger, den diese Maschine herstellt – wobei er fünf Sekunden von ihrer Lebensdauer wegnimmt –, etwa 1,58 Cent Wert in den Burger einfließen lassen.

Was im Kapitalismus im Allgemeinen passiert, ist, dass eine neue Maschine eingeführt wird und ein Unternehmen sie übernimmt. Das Unternehmen, das sie übernimmt, kann Waren viel schneller produzieren. Obwohl die Waren weniger Wert haben, weil weniger Arbeitskraft und gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit beteiligt sind, kann das Unternehmen diese billigeren Waren auf dem Markt verkaufen, was den niedrigeren Preis ausgleicht.

Da der Kapitalismus jedoch ein Wettbewerb ist, wird die neue Maschine langsam in der gesamten Branche eingeführt. Wenn sie eingeführt ist, fällt die Profitrate, da Maschinen keinen neuen Wert schaffen können und da die Maschine nun die Basis im gesamten Markt darstellt.

Dies ist eine tickende Zeitbombe im Kapitalismus. Je mehr wir automatisieren und innovieren, desto weniger Profit kann im Kapitalismus gemacht werden – etwas, das Marx in Band 3 des Kapitals viel ausführlicher erörtert.

4.10 Absoluter Mehrwert und relativer Mehrwert

Absoluter Mehrwert ist der Mehrwert, der durch die Verlängerung des Arbeitstags erzielt wird. Zunächst tut der Kapitalismus in seinen frühesten Stadien genau das: Er stellt einfach so viele Menschen wie möglich ein, lässt sie lange arbeiten und schöpft den Wert ab, den die Menschen verbringen, ohne ihren eigenen Lohn zu erwirtschaften.

Relativer Mehrwert ist der Mehrwert, der durch produktivere Arbeiter mit neuen Maschinen erzielt werden kann. Wenn der Kapitalismus die Möglichkeit der Verlängerung des Arbeitstags erschöpft hat, ist er gezwungen, relativen Mehrwert zu übernehmen, der bald „alle wichtigen Zweige“ der Industrie „erobert“.

Indem Arbeiter in der Lage gemacht werden, Waren schneller herzustellen – obwohl der Wert jeder Ware sinkt –, kann das Unternehmen mehr auf dem Markt verkaufen, was dies ausgleicht. Dann beginnt der Zyklus für den tendenziellen Fall der Profitrate.

Der Widerspruch zwischen konstantem Kapital und variablem Kapital führt auch zur entgegengesetzten Reaktion im Kapitalismus – nämlich dazu, Arbeiter zu weit niedrigeren Löhnen einzustellen, anstatt Maschinen einzuführen, die die Produktivität steigern und die Lebensqualität der Menschen verbessern und ihre Arbeitsstunden verringern könnten. Der Kapitalismus ist daher tatsächlich nicht motiviert zu innovieren, die produktiven neuen Maschinen so lange wie möglich aus dem Arbeitsplatz fernzuhalten und sie nur dann einzuführen, wenn es profitabler wird, die Maschine zu kaufen, als die Löhne der Arbeiter zu zahlen.

R. Palme Dutt zeigt in Faschismus und Sozialrevolution, wie der Kapitalismus die Produktivität tatsächlich zurückhält, wenn er über die Glasblasereien Deutschlands in der Nazizeit spricht. Grundsätzlich gab es in den 1930er Jahren erstaunliche Innovationen in der Glasblasebranche, die die Zeit zur Herstellung von Glas drastisch reduzierten. Statt diese Innovationen jedoch tatsächlich umzusetzen, hielten deutsche Hersteller absichtlich an älterer Technologie fest und beschäftigten weiterhin Menschen zu niedrigeren Löhnen.

Marx war auch sehr skeptisch gegenüber der Idee, dass der Markt automatisch neue Arbeitsplätze für Arbeiter schaffen würde, nur weil die Einführung von Maschinen sie entlassen hatte. Während dies langfristig in gewissem Maße zutreffen mag, ist es nie eine saubere Umstrukturierung des Marktes. Hunderttausende von Arbeitern werden vorübergehend im Wesentlichen weggeworfen, während sich der Markt neu strukturiert.

4.11 Arbeit und Arbeitskraft

• Arbeitskraft ist die Fähigkeit des Menschen, Arbeit zu leisten. Dies ist das, was auf dem Markt als Ware gehandelt und von Kapitalisten gegen Lohnverträge gekauft wird (für 1 bis 24 Stunden – die meiste Arbeitskraft, die man kaufen kann, ist die gesamte Länge eines vollen Tages).
• Arbeit ist die tatsächlich geleistete Arbeit.

Der Preis der Arbeitskraft ist immer die Reproduktion des Arbeiters. Da jeder unter dem Kapital eine Ware produziert und der Arbeiter – ohne Produktionsmittel zu besitzen – nur seine eigenen Hände und seinen Verstand anzubieten hat, wird der Preis der Arbeitskraft im Allgemeinen um das herum angesetzt, was zur Reproduktion des Arbeiters benötigt wird: wie viel ein Arbeiter für ein Dach über dem Kopf, Essen auf dem Tisch usw. braucht, damit er am nächsten Tag ausgeruht und bereit ist, mit der gleichen Intensität wie zuvor zu arbeiten.

Reproduktion wird auch in die Kosten eingerechnet – Kinder versprechen dem Kapital seine zukünftige Arbeitskraft. In Zeiten, in denen der Markt keine Arbeitskraft finanzieren kann, werden diese zu überschüssigen, unerwünschten Bevölkerungen. Und natürlich fließen die für die Herstellung von Arbeit notwendigen Ausbildungen, Schulungen und Zertifizierungen in die Kosten der Arbeitskraft ein.

Durch das Drücken des Preises notwendiger Arbeit können Kapitalisten mehr Mehrwert produzieren. Dies kann durch Verbilligung der Grundbedürfnisse der Arbeitskraft erreicht werden – oder durch Verlagerung der Produktion in Länder, in denen die Arbeitskraft historisch gesehen benachteiligt war und weniger Rechte besitzt.

4.12 Kapitalismus, Reproduktion und Globalisierung

Marx spricht sogar davon, wie die Kommodifizierung der Landwirtschaft mit Maschinen sowohl Bauern verdrängt als auch sie zu Arbeitern macht. Sie führt auch zur Erschöpfung des Bodens an Nährstoffen – ein anhaltendes Problem, mit dem wir heute noch konfrontiert sind. Dies ist eine sehr frühe Umweltkritik am Kapitalismus.

Es ist nicht kompliziert: Landwirtschaft und Boden werden für den Tauschwert genutzt, was zu einem nicht nachhaltigen Überverbrauch des Bodens führt. Das gilt auch allgemein für den Kapitalismus. Meere voller Müll, die Biosphäre verseucht, der drohende ökologische Kollaps – und die Maschine des Kapitalismus rattert weiter, obwohl wir an einem Punkt sind, an dem dieses Produktionsniveau nicht nötig ist und wir bereits genug produzieren, um alle Menschen auf der Erde zu ernähren.

Marx unterteilte die Arbeit auch in verschiedene Arten. Eine Art war produktive Arbeit (ein Name ohne emotionales oder moralisches Attribut – er bezieht sich schlicht auf Arbeit, die Mehrwert für einen Kapitalkreislauf produziert). Für Marx war produktive Arbeit eine weit gefasste Definition. Er verwendete sogar das Beispiel eines Lehrers, der von einer Privatschule angestellt wurde, als produktiven Lohnarbeiter (und wer dir sagt, dass Baristas kein Proletariat sind, liegt falsch).

Unproduktive Arbeit ist Arbeit, die keinen Mehrwert für einen Kapitalkreislauf produziert – also ein Lehrer an einer öffentlichen Schule, ein Staatsbeamter, ein kleiner Ladenbesitzer, der sowohl Eigentümer als auch einziger Angestellter ist, ein Arzt in einem öffentlichen Krankenhaus – all dies ist unproduktive Arbeit. Diese Arbeit ist aus Sicht des Kapitals „unproduktiv“, nur weil sie Wert wegnimmt, der in den Kapitalkreislauf gesteckt werden könnte, weshalb der Kapitalismus immer versucht, alles zu privatisieren.

4.13 Globalisierung und der Drang nach Mehrwert

Ein kleiner Satz ist mir aufgefallen und erklärt Globalisierung und Billiglohnfabriken:

„Ganz so wie der einzelne Arbeiter mehr Mehrarbeit leisten kann, je kürzer seine notwendige Arbeitszeit ist, verhält es sich auch mit der arbeitenden Bevölkerung. Je kleiner der Teil derselben, der notwendig ist für die Produktion der notwendigen Lebensmittel, um so größer ist der Teil, der zu anderer Arbeit verwendet werden kann.“

Was Marx grundsätzlich sagt, ist, dass in unterentwickelten Volkswirtschaften Menschen weniger notwendige Arbeit (Löhne) benötigen, weil ihre Volkswirtschaften viel einfacher sind und die Menschen einfachere Leben führen. Ein Bauernarbeiter, der in einem Elendsviertel in Ägypten, Indien oder Mexiko lebt, braucht daher weit weniger für seine Grundbedürfnisse (niedrigere notwendige Arbeit, niedrigere Löhne) und kann für die herrschenden Klassen mehr absoluten Mehrwert (Profit) produzieren.

Und natürlich verdienen diese Menschen absolut viel mehr – aber der Kapitalismus ist keine denkende Maschine. Er reproduziert diese Bedingungen und nutzt sie dann aus. Denn Kapital ist hypermobil. Es kann Orte wählen, an denen die Menschen die niedrigsten notwendigen Arbeitskosten haben (man denke an die Globalisierung, bei der in den 1990er Jahren alle Fabrikjobs aus den USA nach China oder nach Sri Lanka, Indien usw. verlagert wurden).

Darüber hinaus weist Marx auf die enormen Lohnunterschiede zwischen den Nationen hin. Marx schrieb, bevor der Rest der Welt industrialisiert war, daher nahm er an, dass der Kapitalismus die entwickelteren Volkswirtschaften bevorzugen würde, weil mehr Produktivität für Kapitalisten das Verhältnis zwischen Löhnen und Mehrwert für sie am profitabelsten machen würde.

Die Industrialisierung der Welt auf ein nahezu gleiches Produktivitätsniveau, während die Nominallöhne in den am wenigsten entwickelten Volkswirtschaften niedriger geblieben sind, hat die Globalisierung jedoch profitabler denn je gemacht. Jetzt ist eine Fabrik in Kambodscha in der Lage, genauso produktiv zu sein wie eine Fabrik in Michigan, aber kambodschanische Arbeiter benötigen weniger notwendige Arbeitszeit, was mehr Mehrwert für Kapitalisten schafft.

Traditionelle Ökonomie ist Voodoo-Ökonomie, weil sie sich weigert, tiefer in den Markt zu schauen als Angebot und Nachfrage. Deshalb sind so viele von Marx‘ Vorhersagen eingetroffen: weil er sich auf den Wert konzentrierte, dessen Quelle die gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit ist, und nicht auf Angebot und Nachfrage.

Marx wies auf eine weitere Art und Weise hin, wie Arbeiter unter dem Kapitalismus ausgebeutet werden: Du als Arbeiter bist die Hauptquelle des Wertes in den meisten Waren. Obwohl du das Produkt herstellst, wird es dir weggenommen. Ein Teil des von dir produzierten Wertes wird vom Kapitalisten genommen, und du musst die Produkte, die du hergestellt hast, auf dem offenen Markt zurückkaufen. Geld und Waren verschleiern dieses menschliche Ausbeutungsverhältnis direkt vor unseren Augen.

Für Marx war der Kapitalismus und seine Klassengesellschaft ein System, das sich selbst reproduzierte. Der Arbeiter schuf den Kapitalisten nicht nur durch die Arbeit für Kapitalisten, sondern auch durch den Kauf der ihm gehörenden Waren. Der Kapitalist produzierte seinerseits den Lohnarbeiter:

„Der Arbeiter produziert daher beständig den sachlichen Reichtum als Kapital, als ihm fremde, ihn beherrschende und ausbeutende Macht, und der Kapitalist produziert beständig die Arbeitskraft als subjektive, von ihren eignen Vergegenständlichungs- und Verwirklichungsmitteln getrennte und abstrakt in der bloßen Lebendigkeit des Arbeiters existierende Reichtumsquelle; kurz, er produziert den Arbeiter als Lohnarbeiter.“

Der Kapitalismus neigt oft dazu, die Löhne unter den tatsächlichen Wert der Arbeitskraft zu drücken, damit der Rest des produzierten Wertes für die Akkumulation von Kapital verwendet werden kann. Da die Löhne nicht proportional zur Produktivität steigen, führt ein Anstieg der Produktivität zu einer höheren Mehrwertrate. Selbst wenn die Löhne etwas steigen, steigen sie nicht mit den gleichen Raten wie die Produktivität.

4.14 Monopolisierung und die Reservearmee als Instrument

Marx bricht auch das libertäre Argument meisterhaft auseinander, dass der freie Markt nicht von Natur aus zur Monopolisierung neigt. Wie er sagt, beginnt der freie Markt, wann immer er in eine neue Branche eintritt, als Wettbewerb vieler Kapitale. Schließlich, da es ein Wettbewerb ist, wird ein Kapital oder einige wenige über die anderen triumphieren und alle anderen Kapitale anhäufen.

„Die kleinern Kapitale drängen sich daher in Produktionssphären, derer sich die große Industrie noch sporadisch oder unvollständig bemächtigt hat. Die Konkurrenz tobt hier im direkten Verhältnis zur Zahl und im umgekehrten Verhältnis zu den Größen der antagonistischen Kapitale. Sie endet stets mit dem Untergang vieler kleiner Kapitalisten, deren Kapitale teils in die Hand der Sieger übergehen, teils verschwinden.“

Der Wettbewerb im freien Markt ist kein Werkzeug gegen die Zentralisierung, sondern ein Werkzeug der Zentralisierung. Marx definiert Akkumulation als den Aufbau des kapitalistischen Verhältnisses und Zentralisation als die Zusammenfassung dieser Kapitale zu Monopolen.

4.15 Malthusianismus und die relative Überbevölkerung

Die industrielle Reservearmee ist nicht nur eine Quelle von Arbeitslosen, sondern aus Sicht des Kapitals auch eine überschüssige, unnötige Bevölkerung – eine Bevölkerung, die das System belastet.

In diesem Sinne, sobald der Kapitalismus seine volle Ausdehnung erreicht hat – was er in vielerlei Hinsicht dank Imperialismus und Globalisierung bereits getan hat –, agiert er nicht mehr als progressive Kraft. Er wird hyperzentralisiert und monopolisiert, wirft ganze Teile der Menschheit in die industrielle Reservearmee oder den Überschuss. Er beginnt dann, auf der Menschheit wie ein Anker zu lasten, als Werkzeug des Elends, des Krieges und des Faschismus.

Die Reservearmee ist die Quelle des Malthusianismus – der Idee, dass die Menschheit keine zusätzlichen Menschen ernähren könne. Malthus mystifizierte dies, was zur Ausfuhr von Nahrungsmitteln während der bengalischen und irischen Hungersnöte führte. Er agierte von der Oberfläche des Marktes aus und schloss rückwärts, sah Menschen, die für das Kapital nicht benötigt wurden, und dachte daher, es sei die natürliche Ordnung der Dinge.

Ein Teil der Arbeiterklasse wird überarbeitet und aus ihrem Wert herausgepresst; der andere hat gar keinen. Marx erwähnt das Verhältnis des Kapitalismus zu Bevölkerungsgrößen:

„In der Tat stehn nicht nur die Zahl der Geburten und Todesfälle, sondern die absolute Größe der Familien im umgekehrten Verhältnis zur Lohnhöhe, also zur Masse der Lebensmittel, über welche verschiedene Kategorien von Arbeitern verfügen. Dieses Gesetz der kapitalistischen Gesellschaft würde absurd klingen für Wilde oder sogar zivilisierte Kolonisten. Es erinnert an die massenhafte Reproduktion individuell schwacher und stets verfolgter Tierarten.“

Beseitigt Massentötung (oder in der heutigen Zeit Deportation) die industrielle Reservearmee dauerhaft? Nein – der Kapitalismus produziert eine industrielle Reservearmee im Verhältnis zu seiner Bevölkerung. Wie Marx betont, produziert auch eine Million ermordeter Iren eine industrielle Reservearmee.

4.16 Ursprüngliche Akkumulation, Gewalt und Ideologie

Uns wird von libertären Typen oft gesagt, dass der Kapitalismus freiwillig ist – dass wir einen Vertrag zur Arbeit unterzeichnet haben und ihn jederzeit kündigen können. Doch niemand hat dem Vertrag zugestimmt, und wie Marx aufzeigte, erforderte der Kapitalismus eine ursprüngliche Akkumulation, um sich zu erschaffen.

Der Kapitalismus erzählt sich auch Geschichten darüber, wie er einfach von sehr klugen Menschen entstanden sei, die Reichtum angehäuft hätten, während sehr dumme Menschen dies nicht täten, und die dann Kapitalisten und Arbeiter wurden. Wie Marx sagt, bedurfte die Geburt des Kapitalismus tatsächlich „Eroberung, Versklavung, Raub und Mord, kurz Gewalt, spielen die große Rolle… Die Methoden der ursprünglichen Akkumulation sind alles andere als idyllisch.“

Ursprüngliche Akkumulation ist die Schaffung zweier Klassen – Kapitalisten, die die Produktionsmittel besitzen, und freie Arbeiter, die ihre Arbeitskraft verkaufen (die, zur Erinnerung, auch eine Ware ist). Um freie Arbeiter zu schaffen, müssen den Lohnarbeitern alle Eigentumsrechte entzogen werden, damit sie verzweifelt genug und mobil genug werden, um zu freien Arbeitern zu werden, die ihre Arbeitskraft auf dem Markt verkaufen.

„Diese neuen Freigelassenen wurden aber erst Verkäufer ihrer selbst, nachdem ihnen alle ihre Produktionsmittel und alle durch die alten feudalen Einrichtungen gebotenen Garantien ihrer Existenz geraubt worden waren.“

Wie sah ursprüngliche Akkumulation historisch aus? Marx sieht ihre Ursprünge in der Versklavung der amerikanischen Ureinwohner, der Entdeckung von Gold in der neuen Welt, dem Kolonialismus in Ostindien, der Versklavung von Afrikanern, den Opiumkriegen in China usw.: „Die Schätze, die außerhalb Europa direkt durch Plünderung, Versklavung und Raubmord erbeutet wurden, flossen nach Europa zurück und verwandelten sich hier in Kapital.“

In England sah es so aus, dass die Behörden die Allmenden, die Bauern zur Bewirtschaftung nutzten, schlossen und sie in Schafweiden umwandelten, um Wolle herzustellen. Dies zwang die Bauern aus den Dörfern, machte sie zu landlosen freien Arbeitern und legte das Land in die Hände von Grundbesitzern und großen Gutsbetrieben. Manchmal wurden ganze Bauerndörfer niedergebrannt, um das Land zu enteignen. Für die vom Land vertriebenen Bauern hatten die Manufakturen nicht genug Arbeitsplätze für sie. Vagabundengesetze wurden geschaffen, um die Arbeitslosen zu bestrafen (heute geschieht dies durch Anti-Obdachlosen-Gesetze).

Wie Marx über die ursprüngliche Akkumulation und die Sklaverei, Genozide, den Kolonialismus und die Bauernenteignungen, die sie erforderte, sagte: „Das Kapital kommt mit Blut und Dreck aus allen Poren, von Kopf bis Zehe.“

Sobald der Kapitalismus etabliert ist, schafft er ein System, in dem es so aussieht, als würden Arbeiter freiwillig ihre Arbeitskraft verkaufen. Die Ausbeutung unter dem Kapitalismus wird durch den freien Markt mystifiziert. Der Arbeiterklasse wird beigebracht, anzunehmen, dass das Verhältnis, in dem sie sich befindet, schon immer existiert hat. Wie Marx jedoch zeigte, wurde der Kapitalismus bewusst geschaffen – und er ist vergänglich.

4.17 Banken und Staatsschulden

Kapital als verkörperte vergangene Arbeit wird durch Banken, Bankkredite und Staatsschulden von Nation zu Nation übertragen. „Ein großer Teil des Kapitals, das heute in den Vereinigten Staaten ohne Geburtsschein erscheint, ist gestern in England das kapitalisierte Blut von Kindern gewesen.“

Die Staatsschuld ist ein grundlegender Bestandteil der ursprünglichen Akkumulation, argumentierte Marx, da sie Anleihen ausgibt, die Kapitalisten dann kaufen und gesichertes Kapital von der Regierung erhalten können, ohne tatsächlich etwas Produktives zu tun (Fabriken zu bauen usw.). Sie bekommen es einfach dadurch, dass ihre Anleihen wachsen. Dieser Parasitismus wird durch die Besteuerung von Arbeitern ausgeglichen, die dann für diese müßige Klasse von Menschen zahlen, die einfach von Staatsanleihen leben. Hohe Steuern machen die Arbeiterklasse gefügiger.

Die Staatsschuld wird dann einfach zu einer Methode, Geld durch Steuern von den Armen über Anleihen zu den Reichen zu pumpen. Banken erhielten auch das Privileg, Geld drucken zu können, was sie zu einer unermesslichen Macht aufschwellen ließ.

5. Band 2: Der Zirkulationsprozess des Kapitals

5.1 Wachsende Komplexität

Im ersten Band des Kapitals wurde uns eine grundlegende Formel vorgestellt, wie Kapital funktioniert: Geld → Ware → Mehr Geld (G-W-G′). Ein Kapitalist investiert Geld in eine Ware, eine Ware mit mehr Wert als ursprünglich investiert wird geschaffen, und sie wird auf dem Markt verkauft, um mehr Geld zu realisieren.

Marx möchte nun jedoch sehen, wie das industrielle Kapital in seiner vollständigen Form wirklich funktioniert, also führt er ein:

G-W…P…W′-G′

Dies ist unser erster Kreislauf und stellt die Perspektive eines Investors dar. Die Punkte stehen für den Prozess, bei dem die Zirkulation unterbrochen wird und stattdessen in Produktion übergeht, während die Striche einen schnellen Austausch auf dem Markt darstellen.

Industriekapital bedeutet hier alle Unternehmen, die eine Ware produzieren.

Aufschlüsselung – G-W: Ein Kapitalist beginnt mit seinem anfänglichen Geld G und investiert es in Waren. Es gibt zwei Arten von Waren, die er kaufen kann. Geld (G) kann menschliche Arbeitskraft (Ak) – die Fähigkeit jemandes zu arbeiten – und Produktionsmittel (PM) kaufen. Beides sind Arten von Produktivkapital (P).

Hier ist G nicht nur Geld, das müßig auf der Bank liegt; es ist Geldkapital, da es Teil des Kapitalzirkulationsprozesses ist, und Geldkapital wird in diesem Prozess in Produktivkapital verwandelt.

Mit menschlichen Arbeitern (die die Hauptproduzenten von Wert sind) und einer Fabrik, in der sie arbeiten können, ist der Kapitalist bereit, in die Produktion einzutreten und mehr Wert zu produzieren, als er anfänglich eingebracht hat. Damit dies überhaupt möglich ist, benötigen Kapitalisten einen bereits bestehenden Warenmarkt, viele verzweifelte Menschen ohne Eigenbesitz, die bereit sind, ihre Arbeitskraft zu verkaufen, und eine Gesellschaft, in der Waren für den Tauschwert und nicht für den Gebrauch produziert werden.

5.2 Die Funktion des produktiven Kapitals

Jetzt, da unser Geldkapital sich in eine Ware verwandelt hat, kommt der Prozess plötzlich zum Stillstand (…). Dies liegt daran, dass die einzigen zwei Waren, die Geldkapital zunächst in unserem Kreislauf kaufen kann, Produktionsmittel (PM) und Arbeitskraft (Ak) sind. Damit der Prozess in Bewegung kommt, muss produktives Kapital anfangen, etwas zu produzieren.

Hier, wo produktives Kapital in die Produktion eintritt, geschieht eine der wichtigsten Teile des industriellen Kapitals: Arbeitskraft schafft mehr Wert, als der Kapitalist dafür bezahlt hat. Mehrwert wird geschaffen. Der Warenpreis ist dann P (verbrauchtes Produktivkapital) + M (erzeugter Mehrwert).

Als Beispiel: Nehmen wir an, die Kosten für die Herstellung eines Yart-Stiftes setzen sich wie folgt zusammen – die Kosten der Rohmaterialien (Produktionsmittel) betrugen 372 Euro, und die Einstellung von Arbeitern (Arbeitskraft) kostete 50 Euro. Mit ihren eigenen Händen würden die Arbeiter die Rohmaterialien in etwas mit 128 Euro mehr Wert umwandeln, als ursprünglich investiert wurde (Mehrwert). Die Gesamtkosten des Yart-Stiftes würden daher 550 Euro betragen. Die gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit der Arbeiter ist durch diesen Mehrwert von 128 Euro im Wert der Ware verborgen worden.

5.3 Die zwei Phasen von G-W…P…W′-G′

Jetzt, da der Yart geschaffen wurde, ist produktives Kapital zu Warenkapital (W′) geworden, da die zwei Waren, die der Kapitalist gekauft hat – Produktionsmittel und Arbeitskraft – eine dritte Ware mit mehr Wert (W′) produziert haben.

Warenkapital enthält dann den gesamten Wert aus den Kosten der Arbeitskraft (Einstellung des Arbeiters), dem vom Arbeiter geschaffenen Mehrwert und den Kosten der Produktionsmittel. Um seine volle Investition zu realisieren, muss der Kapitalist diese Ware nun auf dem Markt verkaufen, um das ausgegebene konstante Kapital (Produktionsmittel) und variable Kapital (Arbeitskraft) zu decken, zusätzlich zur Realisierung des vom Arbeiter erzeugten Mehrwerts.

Und sobald er sie verkauft hat, verfügt der Kapitalist über mehr Geldkapital als zu Beginn. Und schließlich haben wir unsere Formel: G-W…P…W′-G′

Insgesamt ist diese gesamte Formel heikel. Wenn an irgendeinem Punkt in diesem Prozess etwas stoppt, bedeutet das eine Katastrophe für alles andere in der Befehlskette:

• Ein Stopp bei G-W (Geldkapital) bedeutet, dass Kapitalisten ihr Geld horten und es nicht ausgeben, was zu einem Stillgewicht führt. Dies geschieht typischerweise während Crashs und schlechter Märkte.
• Wenn P (Produktion) aufgrund einer Katastrophe gestoppt wird, beginnt der Wert eingesperrt zu werden, Mehrwert wird nicht produziert, und Maschinen und Fabriken rosten.
• Wenn W′-G′ stoppt, bedeutet das, dass Waren einfach in Lagerhäusern sitzen, ohne verkauft zu werden. Es ist sehr einfach, Geld in Ware zu verwandeln, da Menschen Geld leicht übertragen, aber deutlich schwieriger, Ware in Geld zu verwandeln, da dies Käufer erfordert. Dies kann zu erheblichen Abstürzen und Marktkorrekturen führen, wenn Waren einfach herumsitzen und darauf warten, in Bargeld verwandelt zu werden.

5.4 Der Kreislauf des produktiven Kapitals

Marx sagt nun: Schreiben wir unsere Formel aus der Perspektive eines Fabrikmanagers neu – das heißt des produktiven Kapitals. So erhalten wir:

P…W′-G′-W…P

Dies ist ein ziemlich einfacher Prozess:

1. Produktives Kapital (P) mit dem Arbeiter und der Fabrik produziert Warenkapital (W′) mit weit mehr Wert als die Rohmaterialien, die verwendet wurden.
2. Dieses Warenkapital (W′) wird dann auf dem Markt verkauft, um Geldkapital (G′) zu erhalten.
3. Das wird dann wieder in den Zirkulationsprozess gesteckt, um mehr Waren (Arbeitskraft und Produktionsmittel) zu kaufen, die dann wieder zur Produktion werden.
4. Und von vorn.

Was an diesem Kreislauf wichtig ist: Der Kapitalist realisiert entweder so viel Mehrwert, dass er einen Teil für sich selbst in die Tasche stecken und für Yachten, Villen usw. ausgeben kann (und damit aus dem Kreislauf wegnehmen), oder er reinvestiert diesen Mehrwert – was jedes Mal mehr Wert, mehr Wert und mehr Wert schafft –, was zeigt, dass dieses nie endende Tier des Kapitals in unserer endlichen Welt fortbesteht.

Und wieder ist es wichtig zu erinnern, dass jeder Stopp in all diesen Kreisläufen den Rest der Kette beeinflusst, was zu dem führt, was Marx die „Anarchie des Marktes“ nannte – wo einzelne Akteure in der Lieferkette unabhängig voneinander handeln, während sie alle voneinander abhängig sind, was zu Überproduktion in einer Sphäre und Unterproduktion in einer anderen führt, und gewaltsame Marktzusammenbrüche als Folge der Diskrepanzen.

5.5 Der Kreislauf des Warenkapitals W′…W′

Der Kreislauf des Warenkapitals befasst sich mit der Formel aus der Perspektive des Gesamtmarkts, der nur die fertigen Waren sieht. Hier finden all die Spekulationen, Aktienkäufe, Termingeschäfte usw. statt.

Er lautet: W′-G′-W…P…W′

• W′ ist der Ausgangspunkt – Warenkapital oder das Produkt. Dieses setzt sich zusammen aus dem ursprünglichen Kapitalwert (W) + dem während des produktiven Kapitals (P) geschaffenen Mehrwert (M).
• G′ ist das durch den Warenverkauf auf dem Markt realisierte Geld.
• W ist das Geld, das zum Kauf von Produktionsmitteln (PM) und Arbeitskraft (Ak) verwendet wird, wodurch mehr Wert geschaffen wird als zugekauft wurde.
• P ist die Produktion – die Arbeiter nutzen die Produktionsmittel, um Rohmaterialien zu nehmen und eine neue Ware herzustellen.
• W′ ist das endgültig realisierte Warenkapital – das zur Marktreife gebrachte Produkt.

In alledem ist W′ stark davon abhängig, dass Arbeitskraft und Produktionsmittel gekauft werden sowie Waren auf dem Markt verkauft werden, um ihren Wert zu realisieren. Wenn es also einen Engpass in der Einkaufsphase gibt, wird weniger W′ hergestellt; und wenn plötzlich mehr W′ hergestellt wird, als auf dem Markt benötigt wird, sammelt es einfach Staub an, ohne seinen vollen Wert zu realisieren – und Börsencharts beginnen zu fallen.

In alledem ist das Ziel des Kapitalisten Akkumulation – mehr Warenproduktion, mehr Geldkapital, mehr Produktionsmittel und Arbeitskraft werden geschaffen und gekauft, jedes Mal wenn alles wieder und wieder reinvestiert wird.

5.6 Klarstellungen

Manche könnten fragen: Wenn in diesem gesamten Kreislauf die Produktionsmittel 375 Euro kosten, die Arbeitskraft 50 Euro und der Mehrwert nur 128 Euro, widerlegt das dann Marx‘ Arbeitswerttheorie – die Idee, dass die Hauptquelle des Wertes im Kapitalismus vergegenständlichte menschliche Arbeitskraft innerhalb einer Ware ist, vermittelt durch gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit?

Wir machen diesen Fehler nur, wenn wir diese Kreisläufe im Mikro betrachten. Auf der Makroebene stammt das anfängliche G, das Kapitalisten investieren können, aus dem Wert, der durch menschliche Arbeitskraft irgendwo anders in der Kette produziert wird, ebenso wie der in den Rohmaterialien/Produktionsmitteln usw. enthaltene Wert. Gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit bleibt der große Vermittler – sie tut es nur „hinter der Kamera“, wenn wir uns diese Kreisläufe ansehen.

Schließlich sind all diese Kreisläufe in der Realität in der Praxis verschwommen. Sie operieren gleichzeitig miteinander. Das bedeutet auch, dass Veränderungen, Mängel und Fehlkalkulationen in jedem Kreislauf massive zusammengesetzte Auswirkungen auf das gesamte System haben.

5.7 Zweck der Kreisläufe

Der Zweck all dieser Kreisläufe ist die Selbstverwertung des Wertes – mehr Wert als eingebracht, geschaffen durch Arbeitskraft Ak. Wie Marx sagt:

„Das sich verwertende Kapital schließt nicht nur Klassenverhältnisse ein, eine bestimmte gesellschaftliche Natur der Produktionsbedingungen, sondern einen Bewegungsprozeß, verschiedne Phasen durchlaufend, der selbst drei verschiedne Formen des Kreislaufprozesses einschließt. Es kann daher nur als Bewegung begriffen werden, nicht als ruhende Sache.“

5.8 Zirkulationskosten

Diese Kapitalkreisläufe haben Kosten in sich. Natürlich ist die Zirkulation selbst – nach der liberalen Ökonomie – der Ort, an dem angeblich Wert geschaffen wird. Marx jedoch lehnt dies ab: Das Kaufen und Verkaufen, in dem der Kapitalist tätig ist, sind nur Teile der Zirkulation; Wert wird nur in der Produktion (P) geschaffen.

Buchführung ist eine neue Kostenstelle, die einzigartig für den Kapitalismus entsteht. Im Maße seiner gesellschaftlichen Ausdehnung werden enorme Mengen an Geld, Arbeit, Ressourcen und Zeit für die Kategorisierung von allem, die Erledigung des Papierkrams, die Organisation von Fabriken usw. aufgewendet.

Die Lagerung einer Ware ist ebenfalls eine Kostenstelle für das System. Notwendige Lagerung – wie das Altern von Wein – verursacht Kosten für die Produktion, da sie konstantes Kapital und variables Kapital erfordert, damit der Wein gut reift, und ist ein wichtiger Teil der Produktion der Ware. Stagnierende Lagerung, wenn zu viel einer Ware produziert wird, fügt dem Wert nichts hinzu; vielmehr geht sie gewöhnlich mit einem Verlust einher. Manchmal gilt dies auf dem Markt als Zeichen wirtschaftlichen Wachstums, besonders wenn Kredite im Spiel sind – das ist gefährlich und führt zu Blasen.

5.9 Der gesellschaftliche Arbeitspool

Transport erhöht den Wert der Ware, weil er dazu beiträgt, dass die Ware ihren Wert realisiert. Transport hat einen Gebrauchswert: Eine in einer Fabrik hergestellte Ware muss 100 Kilometer entfernt in den Laden gebracht werden, und Wert wird durch das konstante Kapital (LKWs, Züge usw.) hinzugefügt, das seinen Wert auf die Ware überträgt, und durch das variable Kapital (LKW-Fahrer, Regaleinräumer), das im Zuge seiner Arbeit Mehrwert schafft.

Manche Berufe sind gesellschaftlich unproduktiv, aber individuell produktiv: Es gibt Berufe, die unproduktiv sind in dem Sinne, dass sie nicht direkt Mehrwert produzieren – Sicherheit, Versicherung usw. Bezüglich des gesellschaftlichen Arbeitspools gelten sie als unproduktive Arbeit. Einzelne Kapitalisten können diese Kosten jedoch auf die Ware aufschlagen und damit einen Mehrwert aus ansonsten unproduktiver Arbeit herausziehen. Dem gesellschaftlichen Gesamtpool von Wert wird jedoch nichts hinzugefügt.

(Stell dir den gesellschaftlichen Pool von Wert als den tatsächlichen Wert vor, der durch produktive Arbeit produziert wird und in den alle Kapitalisten eintauchen. Diese Umverteilung eines vorgegebenen gesellschaftlichen Pools wird nur durch produktive Arbeit gespeist, während unproduktive Arbeit nichts dazu beiträgt. Auf dem Papier sieht es so aus, als würde mehr Wert geschaffen, aber in Wirklichkeit ist das nicht der Fall.)

Deshalb war Marx‘ Arbeitswerttheorie nie dazu gedacht, den Preis genau zu beschreiben – sie sollte die gesellschaftlichen Verhältnisse innerhalb einer Gesellschaft analysieren. Wie der marxistische Ökonom Paul Mattick betonte, tauchen Kapitalisten in unproduktiven oder produktiven Industrien in diesen gesellschaftlichen Arbeitspool ein und fügen die Preise ihrer Waren und Dienstleistungen hinzu. Kapital fließt von produktiven Industrien zu unproduktiven, was einen verallgemeinernden Effekt auf die Profitraten hat. Dies erscheint an der Oberfläche als hinzugefügter Wert; die Quelle des Wertes ist immer produktive Arbeit, aber die Art und Weise, wie er im Preis erscheint, ist unterschiedlich.

5.10 Kapitalumschlag

Die Umschlagszeit ist die Zeitspanne zwischen der Produktion und dem Zeitpunkt, an dem Kapitalisten ihren Wert durch die Zirkulation realisieren können. Sie wird dargestellt als: n = T/t, wobei n die Anzahl der Umschläge pro Jahr ist, T das gesamte Jahr und t die individuelle Zeit für einen Umschlag.

In einer Bäckerei ist der Umschlag schnell – Produktion und Zirkulation geschehen rasch. In Pflanzenfabriken kann es Monate dauern, so dass Kapital länger gesperrt bleibt, bevor es realisiert wird. Mehr Umschläge bedeuten mehr realisierten Mehrwert, so dass der Kapitalismus dazu angehalten ist, mehr, schneller zu produzieren. In wirtschaftlichen Rezessionen werden diese für Kapitalisten zu großen Einstiegspunkten für den Umschlag, da Produktionsmittel plötzlich und rasch verbilligt werden.

Dieses Bedürfnis nach Umschlag motiviert schnellere Produktion und Transport, um Werte auf den Märkten zu realisieren. Aber der Kapitalismus muss Waren nicht nur in die nächste Stadt liefern – er ist ein globales System. Das bedeutet, dass es große Lücken zwischen dem Zeitpunkt gibt, an dem Warenkapital W′ fertig ist, und dem Zeitpunkt, an dem es als G′ auf dem Markt realisiert wird, aber ein Kapitalist braucht meist jetzt Geld. Was wird er tun?

Er kann das Kreditsystem in Anspruch nehmen: Kredite, Darlehen usw., die Ansprüche auf zukünftigen Mehrwert versprechen, werden zu großen Schmiermitteln, damit die Maschine am Laufen bleibt. Darüber hinaus muss Kapital manchmal auch aufbewahrt werden, um Löhne zu zahlen oder die Produktion fortzusetzen, wenn Kredite nicht alles decken können, und andere Kosten führen zu „Thesaurierung“ von Geld – was bei Marktinstabilitäten besonders problematisch wird, wenn Kapital untätig herumliegt.

5.11 Fixes Kapital und zirkulierendes Kapital

Es gibt zwei Arten von Arbeit: lebendige Arbeit und tote Arbeit. Lebendige Arbeit ist der menschliche Arbeiter. Tote Arbeit ist der Wert eines vergangenen menschlichen Arbeiters, der in die Produktionsmittel umgewandelt wurde (Maschinen, Traktoren, Büros usw.).

Im Kapitalismus, weil es ein Wettbewerbssystem ist, wird der von lebendiger Arbeit produzierte Wert von Kapitalisten genutzt, um Maschinen zu kaufen und mehr Arbeiter einzustellen, dann mehr Wert zu erhalten, dann mehr Maschinen zu kaufen und mehr Arbeiter einzustellen. Weil der Kapitalismus ein Wettbewerb ist, „findet die Produktion nicht statt, um menschliche Bedürfnisse zu befriedigen… sondern damit der Kapitalist im Wettbewerb mit einem anderen Kapitalisten überleben kann.“ Die von jedem Kapitalisten beschäftigten Arbeiter finden ihr Leben durch den Drang ihres Arbeitgebers dominiert, schneller als Rivalen zu akkumulieren.

Es gibt zwei Arten von Kapital im Produktionsprozess:

• Konstantes Kapital: Investiert nur in Produktionsmittel (z.B. Maschinerie, Rohmaterialien). Das kann keinen neuen Wert schaffen. Die Maschinen können ihren vorhandenen Wert auf die Produkte übertragen, aber sie können keinen neuen Wert schaffen.
• Variables Kapital: Geld, das für den Kauf von Arbeitskraft ausgegeben wird. Dies ist das Einzige, das neuen Wert schaffen kann.

Genannte Maschinen erhalten ihren Wert durch Arbeitskraft irgendwo anders im gesellschaftlichen Pool – daher übertragen sie nur vorhandenen Wert auf die Ware, da sie langsam durch Verschleiß abgenutzt werden. Der Wert, den sie auf die Ware übertragen, wird als fixes Kapital bezeichnet, da er in die Produktionsmaschinen eingefügt ist. Während zirkulierendes Kapital in den Rohmaterialien und der Arbeitskraft enthalten ist und recht schnell aufgezehrt wird.

Der vom fixen Kapital übertragene Wert basiert auf der durchschnittlichen Lebensdauer der Maschine selbst, genauso wie die gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit den Wert der menschlichen Arbeitskraft festlegt. „Diese mittlere Ausgabe wird über die mittlere Lebensdauer verteilt und in entsprechenden aliquoten Teilen zum Preis des Produkts hinzugerechnet; sie wird daher durch ihren Verkauf ersetzt.“

5.12 Umschlag des variablen Kapitals

Da man mit mehr Umschlägen mehr Geldkapital zur Verfügung hat, um Arbeiter zu bezahlen, neigen Industrien mit höheren Umschlagsraten dazu, effizienter bei der Schaffung von Mehrwert zu sein. In Industrien mit viel längeren Umschlagsraten gibt es Perioden, in denen Arbeiter aus dem gesellschaftlichen Pool schöpfen und doch eine Weile lang keine Waren beisteuern. Dies führt im Allgemeinen zu Inflation, da die Nachfrage nach Nahrungsmitteln und Materialien steigt, während das Angebot dies nicht tut.

Unter dem Kommunismus würde die Wirtschaft geplant – die Menge an Arbeit, die für Projekte mit längeren Umschlagsraten verwendet würde, und die benötigten Ressourcen würden weit im Voraus berechnet werden. Im Kapitalismus geschieht all dies nachträglich. Dies führt zu Überexpansion in Sektoren mit längeren Umschlagsraten, während kein Wert tatsächlich produziert wird, gefolgt von gewaltsamen Abstürzen, die Löhne zurücksetzen, Arbeiter entlassen usw.

5.13 Einfache Reproduktion und Akkumulation

In Unternehmen mit schnellen Umschlagsraten werden die heutigen Löhne und Betriebskosten durch die in der Vorwoche oder im Vormonat geleistete Arbeit bezahlt – ein Schuldscheinsystem, das gut funktioniert, bis der Prozess plötzlich unterbrochen wird.

Wenn ein Unternehmen schlecht läuft oder die Kosten kaum deckt, betreibt es einfache Reproduktion – mehr Wert wird nicht reinvestiert. Wenn ein Unternehmen in der Lage ist, den größten Teil oder den gesamten angeeigneten Mehrwert auf dem Markt zu realisieren, beginnt es zu akkumulieren und zu expandieren. Dies erfordert Kredite, um Unterbrechungsperioden zu überbrücken, und Geldreserven, die müßig herumliegen, um die Produktion hochfahren zu können, bevor sie vollständig realisiert ist. Kredit, also ein Anspruch auf zukünftigen Mehrwert, wird daher ein wichtiger Bestandteil des Kapitalismus selbst.

Einfache Reproduktion stellt sich eine Wirtschaft vor, in der alle die Kosten decken. Marx unterteilt die Wirtschaft in zwei Abteilungen:

• Abteilung I: Alle Unternehmen, die Maschinen und Rohmaterialien herstellen – sie schaffen das gesamte konstante Kapital.
• Abteilung II: Alle Unternehmen, die Konsumgüter herstellen (Kleidung, Yarts, Luxusgüter usw.) – diese schaffen das gesamte variable Kapital (Löhne und Mehrwert).

Beide Abteilungen handeln miteinander, und diese Handelsströme in dieser geschlossenen Wirtschaft müssen sich ausgleichen. Die Nachfrage aus Abteilung I muss dann dem Angebot aus Abteilung II entsprechen, da Arbeiter in Abteilung I die von ihnen hergestellten Produktionsmaschinen weder essen, darin wohnen, sie tragen noch konsumieren können.

Wenn aber Abteilung I mehr Maschinen produziert als von Abteilung II benötigt werden, oder Abteilung II kein Geld mehr hat, um die Maschinen von Abteilung I zu kaufen, haben wir Überproduktion und Arbeitslosigkeit in einer – oder allen – Abteilungen.

5.14 Besonderheiten des Geldkapitals

Geldkapital erfüllt mehrere Zwecke:

• Es ist der Einstiegspunkt für alle Kapitalisten, um den Prozess zu beginnen (Kauf von PM und Ak).
• Es ist eine Barriere – große Industrien mit niedrigeren Umschlagsraten benötigen viel anfängliches Geldkapital.
• Diese Engpässe führen zur Entstehung von Kredit und Aktien, wenn Geldkapital nicht verfügbar oder im Produktionsprozess unterbrochen ist.

Mit genau der gleichen Menge Geldkapital können Kapitalisten unterschiedliche Mengen an Mehrwert extrahieren. Sie können Arbeiter härter und länger arbeiten lassen oder in Industrien mit hohen Umschlagsraten investieren. Sie können Arbeiter auch so organisieren, dass die Produktivität ohne mehr Investitionen steigt.

In Industrien mit niedrigen Umschlagsraten gibt es lange Perioden, in denen Kapitalisten aus dem gesellschaftlichen Arbeitspool schöpfen, ohne Waren zurückzusteuern – was zu Inflation und Spekulation führt.

5.15 Wie Akkumulation in Abteilung I funktioniert

Das Ziel aller Kapitalisten in diesen Kreisläufen ist die Akkumulation – mehr herausholen als hineingesteckt wurde, was man dann als neuen Input reinvestieren kann.

Sobald ein Kapitalist Mehrwert erzielt, hortet er ihn meistens zunächst. In Abteilung I, die Maschinen produziert, kann Akkumulation wie folgt ablaufen: Kapitalist A verkauft 100 Yart-Herstellungsmaschinen (jede kostet ihn 1 Euro) an Kapitalist B. Kapitalist B hat jetzt produktives Kapital (P), während Kapitalist A 110 Euro hat, die er hortet. Kapitalist B setzt dann die Maschinen in Betrieb, die Produktion weitet sich aus, und insgesamt findet gesellschaftliche Akkumulation statt. Dann nutzt Kapitalist A diese 110 Euro, um mehr Fabriken und Arbeitskraft zu kaufen, die ihm einen Wert produzieren, der größer ist als sein anfänglicher Input.

Akkumulation benötigt drei Dinge zum Funktionieren:

1. Arbeitskräfteangebot – die Arbeitslosen der industriellen Reservearmee.
2. Proportionalität – die richtige Menge und Art von Maschinen, die für die Marktnachfrage benötigt werden.
3. Konsum – Käufer der Fertigprodukte.

Mängel in einem dieser Teile stoppen die Akkumulation.

5.16 Gefahren der Abteilungen

Für Abteilung I, die Maschinenbauer, kosten die Mehrprodukte, die Kapitalisten für die Akkumulation nutzen, sie nichts extra – ihre Arbeiter betreiben die Fabriken und machen sie tatsächlich nützlich. Arbeiter arbeiten genug, um ihren eigenen Lohn zu zahlen (v), und sie leisten Mehrarbeit, die Akkumulation erzeugt (m).

Die als Vorrat liegenden Maschinen nennen sich zusätzliches konstantes Kapital, da sie darauf warten, für Kapitalisten in Abteilung II tatsächlich nützlich zu sein und ihren Wert zu übertragen. Wenn diese Maschine schließlich zu Abteilung II gelangt, werden zwei Werte auf die Ware übertragen: die Arbeitskraft, die neuen Wert durch die Arbeiter schafft (v+m), und die konkrete Arbeit, bei der der Arbeitsprozess den enthaltenen Wert der Maschine auf die Ware überträgt.

Schließlich könnte der Kapitalist beschließen, einen Teil seines Mehrwerts in den Kauf von Maschinen umzuleiten, die ihm helfen, andere Maschinen schneller herzustellen. Das würde dann bedeuten, dass in einem Umschlag weniger Maschinen auf dem Markt sind als von Abteilung II benötigt, was verheerende Auswirkungen auf die gesamte Lieferkette haben kann.

5.17 Wie Produktionskreisläufe zur Katastrophe werden können

Stellen wir uns eine Wirtschaft mit nur zwei Unternehmen vor: ein Yart-Maschinenbauunternehmen (Abteilung I) und ein Yart-Unternehmen (Abteilung II). Jedes Unternehmen ist darauf angewiesen, dass das andere ihre Produkte kauft.

Das Yart-Maschinenbauunternehmen verkauft Maschinen im Wert von 500 Euro an das Yart-Unternehmen, aber anstatt dieses Geld zirkulieren zu lassen, beschließt es, die 500 Euro zu halten, um Maschinen kaufen zu können, die Yart-Maschinen schneller herstellen. Das Yart-Unternehmen beginnt dann mit der Produktion von Yarts, aber wenn es auf den Markt geht und nach jemandem sucht, der sie kauft, findet es niemanden. Als Ergebnis hat es kein Geld mehr, um neue Maschinen vom Yart-Maschinenbauunternehmen zu kaufen. Ein Marktzusammenbruch folgt.

Der Wunsch des Yart-Maschinenbauunternehmens, produktiver zu werden, löste einen Dominoeffekt aus, der die gesamte Wirtschaft zum Einsturz brachte. In der realen Wirtschaft geschieht dies mit Millionen von Unternehmen – wenn ein Unternehmen verkauft, hortet ein anderes, ein anderes reinvestiert, und Kredite helfen dabei, diese Zuflüsse zu schmieren. Aber genau wie in unserer imaginären Wirtschaft ist dieses Gleichgewicht auf Dauer schwer aufrechtzuerhalten, zumal der Kapitalismus ein ungeplanter Prozess ist. Langsame Akkumulation in Abteilung II bedeutet, dass Abteilung I keinen Käufer hat; langsame Akkumulation in Abteilung I bedeutet, dass Abteilung II nicht genug Maschinen hat, um die Nachfrage zu befriedigen. Gewaltsame Abstürze sind die Folge.

Ein modernes Beispiel ist Nvidia (Abteilung I), das Prozessoren für KI-Unternehmen (Abteilung II) herstellt. Wenn Nvidia zu irgendeinem Zeitpunkt mehr Prozessoren herstellt als benötigt, oder beschließt, in die Herstellung besserer Prozessoren zu reinvestieren, oder wenn die KI-Unternehmen nicht die erhofften Renditen erzielen können, bricht das gesamte Ökosystem zusammen.

Dies ist einer der seltsamsten Aspekte des Kapitalismus – Überproduktion ist schlecht:

„Nur im Kapitalismus, wo die Produktion für Profit statt für den Gebrauch dominiert, kann die Überproduktion einer Ware eine Verlegenheit darstellen. In anderen Gesellschaften wäre sie Anlass zum Feiern, weil sie erhöhten Konsum bedeuten würde. Aber für das Kapital reicht Konsum nicht aus; nachhaltige Akkumulation erfordert die Realisierung von Profit, der vom Verkauf abhängt, und wenn das unmöglich wird, kann die Produktion eingeschränkt werden und das Kapital insgesamt kann gezwungen sein, in reduziertem Maßstab zu operieren, mit ernsthaften Auswirkungen auf Beschäftigung und soziales Wohlergehen.“ – Ben Fine

6. Band 3

Der Preis einer Ware ist W = c + v + m, oder Ware = konstantes Kapital + variables Kapital + Mehrwert. Für einen Kapitalisten erscheint dies schlicht als Kostpreis (k): Ware = k (Kostpreis) + m (Mehrwert). Der Mehrwert des Kapitalisten wird jedoch erst realisiert, wenn er die Ware auf den Markt bringt, so dass der Mehrwert ihm als Profit erscheint. Daher erscheint es ihm als: Ware = k (Kostpreis) + p (Profit).

6.1 Die Profitrate

Die steigende organische Zusammensetzung des Kapitals ist ein Phänomen, bei dem immer mehr Geld in konstantes Kapital (Maschinen) als in variables Kapital (menschliche Arbeiter) umgeleitet wird. Dies wird ausgedrückt als m/(c+v) – Mehrwert dividiert durch (konstantes Kapital + variables Kapital).

Obwohl Menschen die Hauptquelle des Wertes sind, produzieren Maschinen Waren so schnell, dass Kapitalisten den Wertverlust ausgleichen können, indem sie mehr Produkte verkaufen. Da der technologische Fortschritt zu einer stärkeren Abhängigkeit von Maschinerie über Arbeiter führt, verursacht dies einen tendenziellen Fall der Profitrate, weil konstantes Kapital gegenüber variablem Kapital zunimmt, welches die einzige Quelle neuen Wertes ist.

Anders ausgedrückt: Je mehr der Kapitalismus automatisiert wird, desto niedriger wird die Profitmenge, die Kapitalisten erwirtschaften können, weil die Arbeitskraft selbst immer weniger am Prozess beteiligt ist. Warum könnten Kapitalisten dies dann wollen? Weil radikale neue Technologien ihnen vorübergehend einen Vorsprung vor ihren Mitbewerbern verschaffen, und was auch immer an Profitrate sie durch den Wegfall von Arbeit verlieren, sie können es durch den Verkauf von mehr ihres Produkts als üblich ausgleichen. Da der Kapitalismus jedoch ein Wettbewerb ist, führt die branchenweite Einführung dieser Technologien zum genannten tendenziellen Fall der Profitrate.

Der tendenzielle Fall der Profitrate erklärt viele historische Bewegungen – Imperialismus, Kriege, unberechenbare staatliche Handlungen, Monopolisierungen, Finanzialisierung, Lohnkürzungen, Massenprivatisierungen und Staatsausgaben – all das sind Versuche, der Umlaufbahn des tendenziellen Falls der Profitrate zu entkommen. Keine Theorie hat den modernen Kapitalismus besser erklärt.

6.2 Das große Paradox des tendenziellen Falls der Profitrate

Die Profitrate wird auch durch die Umschlagszeit beeinflusst, die eine Ware benötigt, um sich auf dem Markt zu realisieren. Je länger es dauert, desto weniger variables Kapital kann eingesetzt werden, was weniger Mehrwert bedeutet. Dies motiviert Industrien, zwei Dinge zu tun: Dinge produktiver zu machen (meist durch Erhöhung des konstanten Kapitals und Innovationen) und die Zirkulationszeit zu verkürzen (zum Beispiel durch Transport).

Dieser Antrieb führt jedoch paradoxerweise auch zu einem weiteren tendenziellen Fall der Profitrate, da sich die organische Zusammensetzung des Kapitals verändert – der kurzfristige Bedarf wird zum langfristigen Nachteil.

Kapitalisten können den tendenziellen Fall der Profitrate auch durch bessere Organisation reduzieren: Mehr Arbeiter im selben Gebäude zu haben, bedeutet weniger Geld für die Instandhaltung des konstanten Kapitals (Heizung, Strom usw.). Wenn konstantes Kapital letztendlich die Oberhand gewinnt, wird variables Kapital gekürzt, und einige Arbeiter werden schließlich der industriellen Reservearmee angehören.

6.3 Rohstoffe und Profitraten

Rohstoffe, die Teil des konstanten Kapitals sind, haben eine inverse Wirkung auf die Profitrate: Wenn Rohstoffe billiger sind, weiten sich die Profitraten aus; wenn die Rohstoffpreise steigen, fallen die Profitraten unabhängig von der Intensität des durch variables Kapital produzierten Mehrwerts. Dies führt dazu, dass Kapital in Zeiten hoher Rohstoffkosten gebunden und in günstigeren Zeiten freigegeben wird.

Wenn Kapitalisten die Nachricht erreicht, dass Rohstoffe in der Lieferkette rapide im Preis steigen, können sie sich vorübergehend retten, indem sie sofort den Preis des bestehenden Lagerbestands erhöhen. Ein modernes Beispiel: Tankstellen haben die Preise an der Zapfsäule sofort nach dem Ausbruch des Krieges mit dem Iran erhöht, obwohl das Benzin an der Zapfsäule zu einem Zeitpunkt gepumpt wurde, als die Ware noch relativ billig war.

6.4 Variables Kapital, Profitraten und Monopole

Dieses gebundene Kapital – oft gehalten aufgrund gestiegener Preise des konstanten Kapitals – kann vorübergehend „freigesetzt“ werden, wenn die Kosten des variablen Kapitals (Löhne) sinken. Dieses zusätzliche freigesetzte Kapital kann nun genutzt werden, um das Geschäft enorm auszuweiten oder aus demselben Geschäft höhere Mehrwerte zu erzielen.

Wenn jedoch die Kosten des variablen Kapitals steigen, sind Kapitalisten gezwungen, ihr Kapital zu binden, und ein Teil ihres konstanten Kapitals bleibt ungenutzt. Die Monopolisierung von Industrien wird zu einer großen Möglichkeit, vorübergehend einen Teil ungenutzten konstanten Kapitals innerhalb einer Industrie auszugleichen, da dies Verluste vergesellschaftet und ihnen eine branchenweite Kontrolle über den Preis ermöglicht, die es ihnen erlaubt, die Preise nach oben zu treiben.

Wie Marx über die Unterschiede in den Profitraten zwischen Ländern anmerkte: Dieselbe Geldmenge kann in verschiedene Industrien investiert werden und zu unterschiedlichen Profitraten führen; Kapital neigt dazu, von Industrien mit niedrigeren Raten zu solchen mit viel höheren Raten zu fließen. In verschiedenen Industrien und Ländern können die Profitraten unterschiedlich sein, aber wachsender Wettbewerb hat einen ausgleichenden Effekt, ebenso wie die Globalisierung und die Internationalisierung des Kapitals. Durch den Handel haben Profitraten einen verallgemeinernden Effekt und gleichen sich in der gesamten Wirtschaft an.

6.5 Wie der Kapitalismus sich im 20. Jahrhundert gerettet hat

Mit dem Einsetzen der Großen Depression sah sich der Weltkapitalismus einer seiner größten Krisen gegenüber, die ihn fast zerstörte. Die weltweite Profitabilität war miserabel, der Laissez-faire-Liberalismus war tot, und aus dieser Blase trat der Wirtschaftswissenschaftler John Maynard Keynes.

Keynes identifizierte das Hauptproblem des Kapitals darin, dass Kapitalisten ihr Geld „horten“ und das Ziel daher darin bestand, dieses Geld durch staatliche Eingriffe zu befreien und die Wirtschaft wieder in Fluss zu bringen. Was Keynes jedoch als psychologisches Phänomen sah, hatte Marx bereits als natürliche Tendenz des Marktes identifiziert: Gebundenes Kapital entstand aufgrund von Schwankungen in jenem stets prekären Gleichgewicht von m/(c+v), Waren wurden überproduziert, und Aspekte des konstanten Kapitals lagen leer. Dies war natürlich für die industriellen Kapitalkreisläufe und ihre Unfähigkeit, sich über Abteilungen hinweg zu synchronisieren, sowie für die Art und Weise, wie Wert selbst produziert wird.

Durch Steuern und staatliche Ausgaben für Projekte „rettete“ Keynes den Kapitalismus – er reduzierte die industrielle Reservearmee. Es gab jedoch ein Problem: Das von Staaten ausgegebene Geld floss oft in Projekte und Sektoren, die nicht produktiv waren oder kein Kapital produzieren konnten, da diese Projekte nie auf dem Markt verkauft wurden, um ihren Mehrwert vollständig zu realisieren. Dies lag daran, dass kapitalistische Regierungen nicht mit kapitalistischen Industrien selbst konkurrieren wollten.

Weltregierungen kompensierten dies durch Schuldscheine und Inflation. Die laufenden Ausgaben wurden durch Defizite finanziert, so dass sich die Preise auf dem Papier zwar dramatisch erhöhten, in Wirklichkeit aber nur in den gesellschaftlichen Pool von Wert eingegriffen wurde – der immer noch einen tendenziellen Fall der Profitrate erlebte. Dies schuf eine Periode, in der die Weltwirtschaft keinen großen wirtschaftlichen Absturz erlebte, weil im Wesentlichen durch staatliche Eingriffe die industriellen Kapitalkreisläufe dazu gezwungen wurden, ihre natürlichen Tendenzen zu verlangsamen. Bis in die späten 1970er Jahre war dies jedoch nicht mehr möglich.

6.6 Wie der Kapitalismus sich im 21. Jahrhundert rettet

Während der Neoliberalismus behauptet, der Verfechter kleiner Staatsausgaben zu sein, sind die Staatsausgaben darunter in Wirklichkeit noch schlimmer geworden und haben sich seit den 1980er Jahren verdreifacht. Die Probleme des Keynesianismus setzen sich fort: Die tatsächliche Wertproduktion wird vernachlässigbar, da Staatsausgaben übernehmen und den gesellschaftlichen Pool wieder anzapfen.

Die Bereiche, in denen die Staatsausgaben am stärksten gestiegen sind, sind Rentenversicherung, Krankenversicherung und Militär, während andere wichtige Teile des Wohlfahrtsstaates reduziert oder dem privaten Markt überlassen wurden, damit sie ihren Wert realisieren können. Zwischen Deutschland, Frankreich und Italien war die Profitrate von den 1960er bis in die 2000er Jahre hoch. Der Rückgang der Profitrate in Amerika von 1941 bis 1980 betrug etwa 8%, und vor der großen Rezession von 2008 sank die amerikanische Profitabilität von den Höchstwerten der 1940er Jahre von 28,2% auf nur noch 14,3%.

Die Art und Weise, wie der Kapitalismus sich in der neoliberalen Ära vor dieser Tendenz rettete, geschah durch mehrere gegensteuernde Kräfte gegen die sinkende Profitrate. Dies ist das Drehbuch, fast jedes Mal:

1) Steigerung der Ausbeutung der Arbeit. Gewerkschaften wurden zerschlagen; Arbeitszeiten wurden stagniert oder in einigen Fällen verlängert.

2) Direkte und indirekte Löhne drücken. Durch das Abbauen von Renten, staatlicher Fürsorge und Löhnen – oder einfach die Löhne stagnieren zu lassen, während die Lebenshaltungskosten stiegen – wurde weltweit mehr aus den Arbeitern herausgepresst, um die Profitraten in einem gesunden Bereich zu halten. Die globalen Durchschnittslöhne haben sich inzwischen vollständig vom BIP-Wachstum abgekoppelt, während sie früher eng miteinander korrelierten.

3) Die industrielle Reservearmee. Durch die Schaffung eines Teils der Bevölkerung, der dauerhaft arbeitslos war, konnte das Kapital auf diesen zurückgreifen, um den Preis der Arbeitskraft zu senken und damit weniger für variables Kapital auszugeben. Dies geschah sowohl durch die Entlassung inländischer Arbeiter als auch durch die Migration von Arbeitern mit weniger Rechten. Die Verlagerung der Produktion ins Ausland ermöglichte Kapitalisten eine neue Form des Imperialismus – die „dunkle Wertkurve“ –, bei der Fabrikarbeiter im Globalen Süden während der Produktionsphase des Kapitals enormen Mehrwert produzierten, während ihre Löhne Pfennigbeträge waren. Dieser in der Ware enthaltene Wert wurde dann zu erstaunlich hohen Preisen in den Volkswirtschaften des Globalen Nordens verkauft und in ihren BIPs kristallisiert. Ein von einem bangladeschischen Arbeiter hergestelltes Hemd würde den Großteil des produzierten Wertes in Bangladesch sehen, aber den Großteil des Preises in Amerika realisiert.

4) Außenhandel. Der Außenhandel vergrößerte das Produktionsvolumen, was konstantes Kapital durch Skaleneffekte billiger machte. Als Ergebnis wurden fast alle Handelshemmnisse beseitigt, und Marktschutzmaßnahmen in Amerika und weltweit wurden unter dem Neoliberalismus durch den IWF systematisch demontiert. Es war in der Lage, billige Waren in Märkten zu verkaufen, wo das Kapital weniger robust war, und damit höhere Renditen zu erzielen. NAFTA war ein mit Mexiko geschlossener Vertrag, bei dem amerikanische Landwirte ihren Mais auf den Markt des ärmeren Landes dumpten, was dazu führte, dass Mexiko schätzungsweise 1,3 Millionen Arbeitsplätze verlor.

5) Senkung der Kosten des konstanten Kapitals. Lieferketten sind enorm effizient und rücksichtslos geworden, um billige Rohstoffe und schnelle Umschlagsraten zu gewährleisten.

6) Finanzialisierung. In den 1980er Jahren wurde die Weltwirtschaft finanzialisiert – auf Kredit gestellt. Kreditlimits wurden für Verbraucher enorm erhöht, damit sie sich trotz sinkender Löhne immer noch Autos und Häuser mit Ansprüchen auf zukünftigen Mehrwert leisten konnten. Auf diese Weise konnten zumindest vorübergehend die Kosten des variablen Kapitals gesenkt werden, während Waren ihren Wert auf dem Markt durch Käufer realisierten, die sie einfach auf Kredit kauften. Die Märkte entkoppelten sich von der realen Wertproduktion und orientierten sich stattdessen an Kredit und Spekulation. Während vor 1980 die Finanzanlagen etwa gleich groß wie das BIP waren, hatten sie sich bis 2007 auf 356% des tatsächlichen BIP aufgebläht. Dies führte zu bombastischen Blasen und noch bombastischeren Platzern, wie sie in der keynesianischen Ära nicht zu sehen waren.

Kredit wird oft als die Ursache von Abstürzen identifiziert. Marx war jedoch schnell darin zu betonen, dass Kredit einfach die normalen Verhaltensweisen der Marktmechanismen – wie industrielle Kreisläufe und Diskrepanzen zwischen Kapitalabteilungen – auf Steroide setzte. Es war nicht die Wurzel; es war nur Brennstoff für ein Feuer, das ohnehin ausgebrochen wäre.

„Aus dieser Perspektive erkennt man, dass Krisen nicht durch Verbesserung der Markteffizienz oder Wiederherstellung der Gesamtnachfrage gelöst werden, sondern versteht, dass die wahre Lösung darin liegt zu erkennen, dass der Kapitalismus das Problem ist, und konsequent mit dieser Erkenntnis zu handeln, um es den Produzenten zu ermöglichen, die Produktion – die heute wie ein ‚blindes Gesetz‘ über ihnen thront – ‚ihrer gemeinsamen Kontrolle als assoziierter Intellekt‘ zu unterwerfen.“ – Vladimiro Giacché

6.7 Der zentrale Widerspruch des Kapitalismus

Einer der zentralen Widersprüche des Kapitalismus ist, dass der Kapitalismus aufgrund verschiedener Kräfte die absolute Entwicklung der Produktivkräfte unabhängig vom Wert anstrebt – der Mehrwert fortgesetzt –, und die gesellschaftlichen Bedingungen, unter denen die Produktion stattfindet. Aber die Ausdehnung der Produktivkräfte selbst führt zu einem Wertverlust, den das Kapital zu erhalten versucht.

6.8 Kaufmannskapital

Das Kaufmannskapital sondert sich von anderen Kapitalen aufgrund der industriellen Kreisläufe ab – aufgrund von Trennungslücken zwischen fertigen Waren. Das Kaufmannskapital kauft fertige Waren und verkauft sie anderswo wieder (Läden, Großhändler usw.). Diese Art von Kapital produziert keinen Mehrwert; vielmehr wird er einfach aus dem gesellschaftlichen Arbeitspool des produktiven Kapitals und aus dem in der Ware enthaltenen Mehrwert genommen.

Die große Funktion des Kaufmannskapitals ist es jedoch, die Umschlagsraten für das industrielle Kapital zu erhöhen, sodass selbst wenn das industrielle Kapital unter dem Wert verkauft, es insgesamt mehr Mehrwert erwirtschaftet.

Das Kaufmannskapital wirkt jedoch als Puffer zwischen dem industriellen Kapital und dem Markt und schafft eine fiktive Nachfrage, die möglicherweise gar nicht existiert. Das Kaufmannskapital ist eine der ältesten Kapitalformen. In vorkapitalistischen Gesellschaften beherrschte es die Industrie (man denke an Gewürzhändler, das Zeitalter des Merkantilismus usw.). Marx sagte, dass die Industrie jetzt den Handel beherrsche, sagte aber korrekt voraus, dass der Handel letztendlich über die Industrie siegen würde. Im Übergang zum Kapitalismus wurden einige Kaufleute zu Industriekapitalisten; Industrielle begannen, die Rollen des Kaufmannskapitals im Handel zu übernehmen.

6.9 Zinstragendes Kapital

Beim zinstragenden Kapital geschieht etwas Merkwürdiges: In diesem Bereich wird Kapital selbst zur Ware. Der Gebrauchswert des Kapitals besteht in seiner Fähigkeit, zu einem späteren Zeitpunkt Profit zu bringen. Zinstilgendes Kapital produziert keinen Mehrwert; vielmehr wird ein Teil des bei der Ware produzierten Mehrwerts vom Kapitalisten einbehalten, der geliehen hat, und an den Kapitalisten gezahlt, der der Kreditgeber war.

Da kein neuer Wert produziert wird, gibt es keinen „natürlichen Zinssatz“. Diese werden einfach durch die Profitraten bestimmt: In Zeiten der Profitabilität sind sie niedrig, in schwierigen Zeiten hoch. Dies ist die mystifizierteste Sphäre des Kapitals. Für den Kreditgeber erscheint es so, als ob G→G′, Geld macht mehr Geld ohne jede Produktion, während es in Wirklichkeit von einem Teil des Mehrwerts abhängt.

6.10 Fiktives Kapital

Mit der Nutzung von Kredit – der als Schuldscheine auf zukünftigen Mehrwert fungiert – entsteht fiktives Kapital: Kapital, das nicht in hartem Wert existiert, sondern in zukünftigen Versprechen. Dies nimmt die Form von Staatsanleihen, Kredit, Aktien, Termingeschäften usw. an.

„Es ist ganz unzweifelhaft, dass die £1000, die Sie heute bei A einlegen, morgen wieder ausgegeben werden können und eine Einlage bei B bilden. Am nächsten Tag, von B wieder ausgegeben, können sie eine Einlage bei C bilden… und so bis ins Unendliche; und dass dieselben £1000 Geld so durch eine Folge von Transfers eine absolut unbegrenzte Summe von Einlagen vervielfachen können. Es ist daher möglich, dass neun Zehntel aller Einlagen im Vereinigten Königreich keine Existenz über ihre Erfassung in den Büchern der Bankiers haben, die jeweils für sie haftbar sind.“ – Marx

Kredit erfüllt zwei Rollen:

1. Ausgleich der Profitraten – Kapital fließt von niedrig profitablen zu hochprofitablen Industrien.
2. Beschleunigung der Umschlagsraten.

Aktien weiten den Produktionsmaßstab enorm aus und machen Unternehmen öffentlich, was die gesellschaftliche Produktionsweise und die gesellschaftliche Konzentration von Produktionsmitteln und Arbeitskraft widerspiegelt. Kapital wird vollständig von der Wertproduktion, an der es beteiligt ist, getrennt. Sie stellen eine wichtige Entwicklung im Prozess dar, dass Kapitalismus „die Aufhebung der kapitalistischen Produktionsweise innerhalb der kapitalistischen Produktionsweise selbst“ ist – wenn der Kapitalismus aufhört, von kleinen, individuell betriebenen Produzenten abzuhängen, und weltherrschend wird.

Fiktives Kapital wird zu einer wichtigen Quelle spekulativer Blasen und nachfolgender Abstürze:

„Es ist die historische Mission des kapitalistischen Produktionssystems, diese materiellen Grundlagen der neuen Produktionsweise auf einen gewissen Grad der Vollendung zu bringen. Zugleich beschleunigt der Kredit die gewaltsamen Ausbrüche dieses Widerspruchs – der Krisen – und damit die Elemente der Auflösung der alten Produktionsweise.“ – Marx

6.11 Bankkapital

Im Bankkapital existieren im Allgemeinen zwei Dinge: physisches Geld und Wertpapiere (Anleihen, Aktien, Schatzwechsel, Zinsen). Im Bankkapital dehnt sich fiktives Kapital weiter aus als je zuvor. Zum Beispiel würde ein Betrag von 100 Euro bei einem Zinssatz von 5% jährliche Zinsen von 2.000 Euro einbringen – dies dehnt und streckt dann das Kapital weit über seine eigentliche Grundlage im Wertgesetz hinaus und erzeugt die Illusion, dass Kapital von selbst wächst, unabhängig von der Produktion.

Aktien und Wertpapiere sind jedoch anfänglich kein fiktives Kapital, da sie einfach Eigentumsanteile an einem entsprechenden Teil des Mehrwerts darstellen. Wenn Aktien selbst zu eigenständigen Waren werden – wobei ihre Gebrauchswerte Versprechen und der Besitz von Anteilen an Mehrwert sind –, werden ihre Preise und Renditen von versprochenen oder erwarteten zukünftigen Mehrwerten dominiert. Dies führt zu Spekulationsblasen, da sich diese Aktien unabhängig von der tatsächlichen Wertproduktion auf Basis falscher Erwartungen zu bewegen beginnen.

„Andrerseits macht die ganze Prozedur es so verwickelt, teils durch einfache Manipulation von Wechseln, teils durch Warengeschäfte zum einzigen Zweck, Wechsel zu fabrizieren, dass der Schein eines sehr soliden Geschäfts mit glattem Rückfluss noch leicht aufrechtzuerhalten ist, lange nachdem Rückflüsse tatsächlich nur noch auf Kosten teils geprellter Geldverleiher, teils geprellter Produzenten stattfinden. Daher sieht das Geschäft immer fast übermäßig gesund aus, gerade am Vorabend des Krachs.“ – Marx

Bankkapital existiert als fiktives Kapital, da der Großteil davon Ansprüche auf zukünftige Produktion sind, aber als realer Reichtum gehandelt wird. Während Banken das Geld der Menschen halten, werden diese Einlagen schnell verliehen, wobei sie nur kleine Anteile behalten. Das eingelegte Geld existiert nur als Anspruch.

6.12 Geldkapital ist Warenkapital

In Band 2 des Kapitals sprachen wir von Geldkapital (Darlehen) und Warenkapital, als wären sie getrennt, aber Marx bekräftigt, dass sie in der realen Welt schnell austauschbar sind. Kredit wird zum Schmiermittel der gesamten Maschine und füllt Engpässe in den industriellen Kreisläufen.

Warenkapital am Vorabend von Abstürzen stellt potenzielles Geldkapital dar, das aufgrund von Überproduktion durch die Anarchie des Marktes auf dem Markt nie vollständig realisiert wird. Ebenso kann Geldkapital, weil es spekulativ bleibt, reales physisches Kapital zweimal erscheinen lassen: einmal in der tatsächlichen Produktion und einmal auf spekulativen Märkten. Dann kommen Abstürze, bei denen Geldkapital frei bleibt, während produktives Kapital gelähmt ist.

Staatsschulden tauchen in Nationen als Geldkapital auf; obwohl sie scheinbar echtes Wachstum repräsentieren, sind sie in Wirklichkeit Versprechen auf zukünftigen Mehrwert. Während wirtschaftlicher Erholungen „retten“ industrielle Kapitalisten ihre eigenen Unternehmen nicht alleine – vielmehr üben sie ihre Kontrolle über riesige Mengen an fremdem Mehrwert aus, zusätzlich dazu, dass sie von Geldkapitalisten und Regierungen gerettet werden, die sie ebenso mit zukünftigen Ansprüchen auf den Mehrwert der Gesellschaft herauslösen. In diesem Sinne retten wir als Arbeiter, egal was passiert, Unternehmen durch das Kapital, das sie über uns ausüben.

„Nicht nur, dass der Profit in der Aneignung fremder Arbeit besteht, sondern auch das Kapital, womit diese fremde Arbeit in Bewegung gesetzt und exploitiert wird, besteht selbst aus fremdem Eigentum, welches der Geldkapitalist dem industriellen Kapitalisten zur Verfügung stellt und wofür er selbst wieder letzteren exploitiert.“ – Marx

6.13 Grundeigentümer sind Parasiten

Grundeigentümer stellen eine Weiterentwicklung der alten Feudalherrscher dar. Grundeigentum basiert auf dem Monopol einer Person über Teile der Welt. Dieser Rechtstitel auf Land und die Fähigkeit, damit nach Belieben zu verfahren, entstand aus der Auflösung der organischen Ordnung der alten Gesellschaft und der Entwicklung des Kapitalismus. Während es früher oft ein Gemeingut gab, das Bauern nutzen konnten, wurde Land durch die Einfriedigung der Allmenden von der gemeinschaftlichen Nutzung getrennt – kommodifiziert. Kapitalisten verwandelten dadurch Land in eine reinere ökonomische Form und warfen alle früheren gesellschaftlichen Ausschmückungen und traditionellen Zubehörteile ab, die in früheren Wirtschaften existierten.

Für den Grundeigentümer beginnt die Grundrente das Aussehen von Geldkapital G→G′ anzunehmen. Produktion oder die Wertquelle hört auf zu zählen; dies erlaubt Spekulation auf Land und zukünftigen möglichen Mehrwert, der auf ihm produziert werden kann. Beispiel: Wenn du eine Wohnung in New York City besitzt und weißt, dass nächstes Jahr Millionen von Gutverserdienern aus der ganzen Welt in dein Viertel ziehen werden, erhöhst du die Miete.

Auf diesem Land darf produktive Arbeit wie Landwirtschaft stattfinden, indem Bauern einen Teil ihres Mehrwerts durch ihren Vertrag an den Grundeigentümer zahlen. Kapital kann sich auch durch Land verfestigen, indem darauf Gebäude errichtet werden – es wird fixes Kapital. Die Grundeigentümer profitieren, weil diejenigen, die von ihnen mieten, die Verbesserungen vornehmen, was nach Ablauf des Vertrags zu ihrem fixen Kapital hinzukommt.

Die Fähigkeit, Mehrwert zu produzieren, wird zur Grundlage der Mietpreise. Da die Grundrente also nur ein Rechtstitel auf eine Sammlung von Mehrwert ist, sind Grundeigentümer wahrhaft Parasiten – sie produzieren nichts. Sie sind schlicht ein Bevölkerungsteil, der einen rechtlichen Anspruch auf einen Teil des Mehrwerts erhebt, der entweder auf dem Land oder von den Arbeitern produziert wird.

Dabei wirken Grundeigentümer als zusätzlicher Druck auf das gesamte System. Da Land keine Ware ist, die produziert werden kann, fügt ihr vollständiges Monopol auf diesen Teil der Produktion einen zusätzlichen Kostenfaktor hinzu, der Waren, konstantes Kapital und variables Kapital teurer macht und den tendenziellen Fall der Profitrate beschleunigt.

6.14 Schlussbetrachtung

Marx kritisierte auch, wie die vulgäre Ökonomie den Markt auf den ersten Blick betrachtete – vom Markt selbst ausgehend –, während nur eine wissenschaftliche Beobachtung, die auf dem Materialismus basiert, ihn aus dem Blickwinkel der gesellschaftlichen Verhältnisse betrachten und tiefer graben konnte, als diese liberalen Ökonomen je hätten können.

6.15 Wie der Kapitalismus die Grundlage für den Idealismus schafft

In Band 1 des Kapitals stellte Marx das Argument auf, dass gesellschaftlich notwendige menschliche Arbeitszeit die Hauptquelle des Wertes unter dem Kapitalismus sei. In den Bänden 2 und 3 zeigte Marx jedoch, wie das Kapital so weit von seinem Ausgangspunkt – seiner Wertquelle – getrennt wurde, dass es im Wesentlichen illusorisch geworden ist.

Marx‘ große Enthüllung in den Bänden 2 und 3 des Kapitals war, dass der Idealismus im Kapitalismus in die sozioökonomische Struktur des Systems selbst eingebaut war. Kehren wir zur in Band 2 präsentierten Formel zurück: G-W…P…W′-G′. Hier investierte ein Kapitalist Geld, kaufte Arbeiter, die den Mehrwert produzierten, und die Rohmaterialien; diese gingen in die Produktion, gaben die abschließende Ware, die er auf dem Markt verkaufte, um den verdinglichichten Arbeitswert zu realisieren, der von den Arbeitern in der Ware geschaffen wurde. Dies war jedoch die Formel für industrielles Kapital, und der Kapitalismus züchtet viele andere Kapitalarten.

Zur Erinnerung: Das Kaufmannskapital würde fertige Waren kaufen und sie anderswo wiederverkaufen. Für das Kaufmannskapital war die Produktion – woher der Mehrwert stammt – nicht einmal ein Faktor; es sah nur G-W′-G′. Geld → Ware → Mehr Geld. Für den Kaufmannskapitalisten, der vorgefertigte Waren kauft, erschien Arbeit nicht einmal als wichtiger Faktor in seinem Reproduktions- und Akkumulationssystem, da der produktive Teil des Kreislaufs „hinter der Kamera“ abgewickelt wurde.

Ebenso operierte fiktives Kapital unter derselben gefährlichen Illusion. Fiktives Kapital, das Dinge wie Kredit auslieh, leitete seinen Wert aus dem Mehrwert ab, der von den Arbeitern des Unternehmens generiert wurde, das borgte.

Erinnern wir uns, dass die Formel für den Kostpreis einer Ware lautet: konstant (Rohmaterialien/Fabrik) + variabel (Lohnkosten) + Mehrwert (vom Arbeiter erzeugt) = W (Gesamtkosten). Was fiktives Kapital jedoch anbot – aufgrund der Lücken (…) in den Kreisläufen des industriellen Kapitals – war eine jederzeit verfügbare Reinvestition, während es noch auf die vollständige Realisierung des Warenwerts durch deren Verkauf auf dem Markt wartete. Also wurde die Formel: c + v + (m – Kredit) = W. Für fiktives Kapital, den Kreditgeber, der sein Kapital verkörperte, erscheint dies wiederum einfach als G→G′: sein Geld brachte ihm mehr Geld, ohne sich um Produktion, Arbeitskraft usw. kümmern zu müssen. Das alles geschah „hinter der Kamera“.

Die Grundrente ist genauso. Für den Grundeigentümer, dessen Wert entweder aus dem Mehrwert stammt, der von der Fabrik oder dem Bauernhof auf seinem Land erzeugt wird, oder aus der notwendigen Arbeit der persönlichen Gehaltsschecks seiner Mieter, erscheint die Formel wieder einfach als G→G′ – P ist außer Sichtweite.

Und schließlich gab es natürlich Aktien. Aktien selbst stellten an ihrer Basis realen Wert dar – sie waren schlicht Ansprüche auf ein Unternehmen. Das Kapital hat jedoch die Tendenz, alles zu kommodifizieren, was es auch tat, indem es Aktien ihr eigenes Ökosystem verlieh, in dem sie plötzlich Gebrauchs- und Tauschwerte hatten. Papierstücke, die Ansprüche auf Wertproduktion darstellten – für den Börsenmakler erscheint es wieder einmal als G→G′, was den allgegenwärtigen Aktienhype und die FOMO ermöglicht, die unsere Kultur zu dominieren scheinen.

Was Marx auch zeigte, war, dass Krisen im Kapitalismus kein Fehler, sondern ein Merkmal des gesamten Systems sind. Die Anarchie des Marktes, die Koordinationslosigkeit zwischen Abteilungen und Produktionskreisläufen, die natürliche Neigung, Reichtum zu horten, während man auf die vollständige Realisierung des Wertes durch den Verkauf von Waren auf dem Markt wartet, die Neigung zum tendenziellen Fall der Profitrate und die gegensteuernden Maßnahmen zu ihrer Steigerung – all dies führt zu den bombastischen Boom-Bust-Zyklen, Imperialismen, Austeritätsmaßnahmen und unberechenbaren Aktionen des Kapitals, die wir so gut kennen. Nichts daran ist stabil, noch kann es ewig so weitergehen.

All dies trennte die Produktion von ihrer eigentlichen Wertquelle und schuf dabei die ökonomische Grundlage, aus der der Idealismus entsprang – und züchtete die Wahnvorstellungen, auf denen sowohl liberale Ökonomen als auch die Gesellschaft insgesamt ihre Schlussfolgerungen stützten, insbesondere die Idee, dass der Kapitalismus und die Art und Weise, wie Menschen unter ihm handeln, die natürlichen und ewigen Gesetze der menschlichen Gesellschaft seien. „Die menschliche Natur“, wie die Libertären sagen.

6.16 Zeit zum Bruch: Die Umschlagung ins Gegenteil

Kapital, Warenproduktion, Klassen und Geld haben alle in gewissem Maße lange vor dem Kapitalismus existiert. Aber der Kapitalismus hat sie vereinfacht und auf ein beispielloses Entwicklungsniveau gebracht und dabei die Welt verbunden. Damit hat der Kapitalismus der Menschheit zum ersten Mal die Möglichkeit gegeben, für immer aus der Klassengesellschaft und dem Geld auszubrechen – wenn er den Kapitalismus endgültig stürzen kann.

Eine welthistorische Aufgabe, die nicht aus Idealen, sondern aus den sehr produktiven materiellen Realitäten entsteht. Kapital existierte in einer rohen Form innerhalb feudaler Zünfte (konstantes Kapital) und im Kaufmannskapital unter Händlern, die auf dem Weltmarkt handelten. Aber unter dem Kapitalismus entwickelte es sich weit darüber hinaus – in die aufkeimenden kapitalistischen Klassen, die dann den Feudalismus stürzten.

Der Lebenszyklus des Kapitalismus ist im Wesentlichen eine Reihe von Umschlagungen ins Gegenteil. Er verwandelte die feudale Gesellschaft von einer kommunalen in eine individualistische Produktionsgesellschaft. Diese individualistische Produktion des frühen Kapitalismus wurde durch den kapitalistischen Wettbewerb und die Akkumulation in Monopolisierung zentralisiert und schließlich durch Aktien in ein öffentliches Eigentumsystem überführt. Er schuf Klassenkonflikte, indem er den Großteil der Menschheit in das Proletariat und die wenigen in die Kapitalistenklasse warf und ständig sein Verhältnis reproduzierte. Er ermöglichte dann die endgültige Umschlagung ins Gegenteil: Wenn der Kapitalismus zunehmend zentralisierter, globaler und monopolisierter wird – entsteht der Sozialismus.

Der Kapitalismus gebiert die sozialistische Produktionsweise durch seine bloße Existenz und seinen Lebenszyklus, ohne es zu merken – durch die Tatsache, dass er ein gesellschaftlich verbundenes System von Arbeitern und einige der am stärksten vereinfachten sozioökonomischen Verhältnisse schafft, die die Geschichte je gesehen hat. Eine bessere Welt ist möglich. Marx bewies im Kapital, dass der Kapitalismus nur eine temporäre Phase der Menschheit mit eigenen Gesetzen, regelmäßigen Krisen und vielen Widersprüchen war. Die Menschheit wartet nur auf jene große Negation der Negation, die sie von den Ketten der künstlichen Knappheit befreien wird.

Marx‘ Lebensweg verkörperte die Aufhebung. Er ging von einem humanistischen jungen Hegelianer, der die alte sterbende Feudalordnung repräsentierte, zu einem dialektischen Materialisten über, der den Sieg des wissenschaftlichen Industriezeitalters widerspiegelte, das ihn hervorbrachte.

Der Kommunismus entsteht aus dem Tod des Kapitals; er wird nicht aufgezwungen oder dekretiert. Quantitative Veränderung wird qualitativ, und ein Bruch tritt ein: die Arbeiter ergreifen die Produktionsmittel und heben das Wertgesetz und die Warenform auf. Was unsterblich erschien – wie die liberale Gesellschaft bewarb –, wird plötzlich als sterblich enthüllt. Das Unmögliche wird möglich.

Jetzt ist es an der Zeit, den Idealismus, den die liberale Gesellschaft präsentiert, ein für alle Mal zu zerschlagen. Alles im System des Kapitals ist ein Ziehen und Zerren: zwischen der industriellen Reservearmee und konstantem Kapital, zwischen dem tendenziellen Fall der Profitrate und seinen gegensteuernden Kräften, zwischen notwendiger Arbeit und Mehrarbeit, zwischen Gebrauchswert und Tauschwert, zwischen der Profitrate und dem Bedarf nach Akkumulation. Und schließlich werden diese Widersprüche brechen und sich in ihr Gegenteil verwandeln – in eine ganz neue Stufe der Menschheit, die wir Sozialismus nennen.

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